日本防卫省统12月6日表示，中国多艘军舰在5日、6日驶过冲绳岛和宫古岛之间的海域，包括航空母舰辽宁号，并且辽宁号还曾在冲绳冲大东岛以西海域起降战机与直升机。日本防卫大臣小泉进次郎在7日凌晨召开记者会，指有从辽宁号上升降的战机，两度用雷达探照自卫队战机，称向中方强烈抗议，要求防止再次发生。

日本共同网报道，防卫省指今次是首次发生中国战机探照日本战机事件，称中国的歼－15战机，分别在周六下午的4时32分至35分，以及下午6时37分至7时8分的两个不同时段，用雷达间歇性探照空中自卫队旗下的F－15战机。

报道指，战机一般在机首装备有雷达，旨在用于搜索周围情况或发射导弹，防卫省进一步指出，中方的意图不明，强调如果用于搜索，就没有必要间歇使用。

日本首相高市早苗上月在国会表示，“台湾有事”可能演变成日本的“存亡危机事态”，可以行使集体自卫权，引起中方强烈不满，要求撤回错误言论。