美国总统特朗普（Donald Trump，又译川普）周一（12月15日）签署行政命令，正式将“非法芬太尼及其核心前体化学品”列为“大规模杀伤力武器”，并指控外国恐怖组织与贩毒集团透过生产及销售此类物质为恐怖活动提供资金，威胁美国国家安全。

特朗普指，美国的敌人透过走私芬太尼意图杀害美国人。据政府数据，合成鸦片类药物（主要为芬太尼）仍是导致大多数药物过量死亡的主因。他签署该项命令旨在保护美国人免受芬太尼泛滥造成的危害，并要求司法部调查起诉相关贩运行为，同时指示国务院及财政部对涉事资产与金融机构实施制裁。

然而，前联邦检察官对此命令的实际效力提出质疑，指出总统无权以行政命令改变法律。维珍尼亚州东区前国家安全律师菲茨帕特里克（Dennis Fitzpatrick）称此举为“政治骚”，认为其徒增执法难度且缺乏实质意义，并强调此类权力应属于国会。

此外，特朗普政府以打击芬太尼走私为由，对墨西哥与中国加征关税，并为其在委内瑞拉沿海的船只打击行动辩护，甚至威胁对该国发动陆地攻击以打击毒品走私。但华府拉丁美洲事务专家指出，委内瑞拉及南美洲并非芬太尼主要生产或出口地区。

美国南方司令部同日表示，美军在东太平洋国际水域攻击3艘运毒船，击毙8人。