NASA调整登月计划:取消波音项目 确保2028载人登月任务
美国国家航空航天局(NASA)宣布调整““阿提密斯”(Artemis)登月计划,取消波音公司负责、耗资数十亿美元的SLS火箭上面级升级项目,并新增一次测试任务,以加快推进这一长期受延误与成本争议困扰的计划。
彭博社报导,按照NASA的新安排,原本承担首次登月任务的““阿提密斯III”将提前至2027年执行,但任务内容调整为在地球轨道进行对接与系统测试,而真正的载人登月顺延至““阿提密斯IV”,预计于2028年实施。
NASA强调,2028年实现载人重返月球的时间表不变。
NASA局长艾萨克曼(Jared Isaacman)说,机构必须提速、减少延误,确保目标落地。阿提密斯计划迄今已耗资约930亿美元(约7,275亿港元),外界持续质疑其管理效率与成本控制能力。最近一次绕月任务也再度推迟,进一步加剧进度压力。
根据调整后的方案,波音的SLS火箭将搭载洛克希德·马丁(Lockheed Martin)的“猎户座”飞船升空,随后在地球轨道与商业公司研发的登月器对接。NASA称,提高发射频率有助于回应外界对SLS研发节奏过慢的批评。据悉,SLS发射间隔长期以年计,人员训练与系统熟练度面临挑战。
同时,NASA计划为原定于第四次发射启用的“探索上面级”(EUS)寻找替代方案。EUS专案进度滞后、成本攀升,监察报告预计相关支出至2028年将接近28亿美元。
NASA未说明是否正式终止合同,也未披露替代厂商。波音仍将负责火箭核心级建造,但若失去上面级业务,无疑将再添压力。
登月器方面,NASA已委托太空探索技术公司(SpaceX)和蓝色起源(Blue Origin)研发载人往返系统。新增测试任务将先在地球轨道验证两家公司方案,以降低直接登月的技术风险。NASA同时要求两家公司加快进度,确保系统能够按时与飞船对接。
在美国与中国竞逐重返月球的背景下,阿提密斯计划的每一次调整都牵动战略与产业层面的考量。NASA希望通过重排任务顺序与压缩研发节奏,提升执行效率,但能否兑现时间承诺,仍有待观察。
本文获《联合早报》授权转载