以色列国防军（IDF）发言人德夫林（Effie Defrin）于3月17日表示，以军方将追杀伊朗新任最高领袖穆杰塔巴（Mojtaba Khamenei）。同日稍早时时间，伊朗驻俄罗斯大使贾拉利（ Kazem Jalali）表示，关於穆杰塔巴在俄罗斯接受治疗的消息是假新闻。

德夫林在记者会回应提问时称，“正如过去一天所见，我们（以军）正在打击伊朗政权所有领导人”。《以色列时报》报道，他指的是伊朗最高国家安全委员会秘书拉里贾尼（Ali Larijani），以及巴斯基民兵组织指挥官苏莱曼尼（Gholamreza Soleimani）被击毙。

德夫林称，不知道穆杰塔巴目前情况，既听不到他的声音，也未见其露面，但以军将继续狙击任何对以色列构成威胁的人，并将其消灭。

伊朗驻俄罗斯大使贾拉利同日在社交媒体表示，穆杰塔巴在俄罗斯接受治疗的消息是假新闻。他指出，在美以对伊朗展开军事打击之前，就有消息指时任伊朗最高领袖哈梅内伊（Ali Khamenei）逃往委内瑞拉或俄罗斯，这些不实消息是“一场新的心理战”。贾拉利强调，伊朗领袖会与人民同在。