意大利体育部长阿博迪（Andrea Abodi）4月23日明确表示，意大利国家足球队不会取代伊朗参加今年夏天在美墨加举行的世界杯，强调“资格要在球场上取得”，此举“既不适当也不可能”。

此前美国总统特朗普（Donald Trump，又译川普）的亲密盟友、意大利裔美国特使赞波利（Paolo Zampolli）向国际足协主席恩芬天奴（Gianni Infantino）提出建议，即由四届世界杯冠军意大利取代伊朗参赛，赞波利称这是他作为意大利裔人士的“梦想”。

意大利队在一个月前的附加赛内，互射十二码不敌波斯尼亚，连续第三次无缘世界杯决赛周。

对于赞波利的“提议”，阿博迪坚定称，资格取决于竞技表现，而非政治提议。

另一方面，伊朗作为亚洲足协的顶级种子队，在最终预选赛阶段10战仅1负，轻松以小组头名出线。伊朗足协主席塔杰（Mehdi Taj）向伊朗媒体明确表示，伊朗队将按计划参赛。国际足协亦确认，伊朗队官员一直参与世界杯筹备会议，从未收到退赛请求。

根据赛程，伊朗队的三场小组赛都将在美国举行，首战定于6月15日在洛杉矶对阵新西兰。