爆发汉坦病毒（Hantavirus，又称汉他病毒）疫情的荷兰籍邮轮“洪迪厄斯号”（MV Hondius），疫情源头如今疑似浮现。《纽约邮报》报道，这次邮轮疫情的“零号病人”（patient zero）已确认为70岁荷兰鸟类学家席尔佩罗德（Leo Schilperoord）。他与妻子3月底在阿根廷乌斯怀亚（Ushuaia）一处垃圾掩埋场赏鸟，疑似吸入带有汉坦病毒的鼠类排泄物气溶胶微粒，感染唯一可人传人的安第斯病毒株（Andes virus）后病逝。

“零号病人”通常指一场疫情中最早被记录或锁定的病例，但不一定代表这个人就是最早感染者。

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席尔佩罗德与69岁妻子蜜莉安（Mirjam Schilperoord）来自荷兰豪勒韦克（Haulerwijk），两人当时正在南美洲进行为期5个月的旅行。

这对夫妻去年11月27日抵达阿根廷展开为期5个月的南美洲之旅，行经智利、乌拉圭，并在今年3月27日返回阿根廷后，前往距离乌斯怀亚市约4英里（约6.4公里）的垃圾掩埋场。

当地居民对这处垃圾堆积如山的地点避之唯恐不及，但这里因可见罕见鸟类白喉巨隼（white-throated caracara），成为世界各地赏鸟人士的朝圣地。摄影师兼当地导游布雷蒂（Gastón Bretti）告诉意大利通讯社旗下西语新闻服务（Ansa Latina），当地其实就是一座垃圾山，堆放的废弃物早已超出当局原本规画的容量。

阿根廷当局怀疑，两人是在此吸入长尾侏儒稻鼠粪便中的病毒微粒而染病。

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席尔佩罗德夫妇4月1日与其他112人从乌斯怀亚登上“洪迪厄斯号”，船上不少乘客同样是赏鸟人士或科学家。

席尔佩罗德4月6日出现发烧、头痛、胃痛与腹泻等症状，5天后在船上死亡。蜜莉安4月24日在大西洋圣赫勒拿岛预定停靠期间下船，原本准备经南非约翰内斯堡转机返荷兰，却因病情恶化被机组人员请下飞机，随后在机场倒下，隔天病逝。

洪迪厄斯号约150人，累计6例确诊、另2例疑似病例，这8人中有3人过世，包括席尔佩罗德夫妇及一名德国籍女子。

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