美国司法部7月20日宣布，将对哈佛大学展开审查，以确定哈佛大学是否允许中国捐款人设立排除美国学生申请的奖学金，以及是否违反了1964年《民权法案》（the Civil Rights Act ）第六条（该条款禁止基于国籍的歧视）。这是特朗普（Donald Trump）政府针对这所常春藤盟校展开一连串联邦调查中的最新一项。

司法部表示，是次调查将聚焦哈佛大学的“中国相关助学金计划”。司法部民权部门主管Harmeet Dhillon称：“大学不能一方面接受联邦经费，另一方面又接受外国资金，设立刻意排除美国公民的助学金。这种做法若属实，即属违法。”

哈佛大学在书面声明中回应表示，校方依法履行捐款申报义务，并强调在分配助学金时，不会因种族、族裔或原籍国而非法歧视学生。大学发言人表示，校方正在检视司法部的最新通知。

美国许多大学，包括哈佛大学，会透过直接捐款或合约接受外国资金。根据哈佛大学向联邦政府申报的资料显示，该校数十年来总共接受约45亿美元（约353亿港元）外国资金，其中约6.3亿美元（约49亿港元）来自中国。特朗普政府近年要求提高外国资金透明度，并且警告接受敌对国家资金可能构成国安风险。

特朗普政府过去曾多次公开抨击哈佛大学，认为该校长期遭“觉醒文化”（wokeness）渗透与反犹太主义影响，不但要求校方接受招生与聘雇监督，更威胁削减数十亿美元补助，甚至扩及学术限制与签证审查。