美国国土安全部（DHS）周一（8月24日）提出新规，拟议将所有受年度年度配额限制的H-1B工作签证申请费，提高至每宗约10.3万美元（即超过80万港元），且这笔费用将在提交申请时缴交，并加在现有各项H-1B费用之上。

根据DHS在《联邦公报》上刊出的公告，新措施旨在协助政府收回管理合法移民制度等措施的成本。公告将开放30天接受公众意见。有反对声音指出，此举将将削弱美国在科技产业中相较中国及其他国家对优势。

美国每年能够依法批出8.5万张H-1B签证，有效期限为3至6年，其中6.5万为一般配额，另外2万保留给持有美国高等学位的申请人。

美国总统特朗普（Donald Trump，又译川普）去年紧急要求部份那些由美国境外进入美国、取得H-1B工作的外籍人士支付10万美元费用，令不少人在期限前急忙乘机飞回美国，引发机票抢购潮。这做法引发一系列官非，联邦上诉法院7月24日驳回白宫的上诉，维持违法裁定。

较特朗普去年提出要增加申请费有何不同？

在特朗普颁令前，签证费通常介乎2000至5000美元之间。与先前措施主要针对从海外进入美国的H-1B人士不同，DHS这次提出的10万3265美元费用，将适用于所有受年度配额限制的H-1B申请，不论外籍员工身在美国境内或境外，意味即使企业雇用的是已经在美国生活、工作或求学的外籍人士，只要他们的H-1B签证申请属于年度配额范围，雇主仍可能必须支付这笔费用。

这措施对部份机构豁免，包括大部份美国大学与学院以及隶属于学术机构的非营利医院。不过对雇主而言，签证申请费并非是企业雇用外籍员工的全部费用，若要想雇用他们，仍须支付基本申请费等其他费用。

《华盛顿邮报》引述美国公民及移民服务局（USCIS）的数据指出，电商公司亚马逊（Amazon）近年来是获批核最多H-1B签证的企业，截至6月30日，亚马逊已获批超过9,300宗申请。