韩国、美国与日本周一（7日）起展开一连5天的“自由之刃”（Freedom Edge）三边联合军演，惟今年美国航空母舰再次缺席军演。

今年三边军演在济州岛以东及以南国际水域展开，为2024年6月“自由之刃”首次举办以来的第四次，旨在应对北韩的核武与导弹威胁，并展示三国安全合作。

由于美国航母被部署至中东，美国已连续两年未有派出航母参加。美军驻日本总司令约斯特（Stephen F. Jost）表示，军演的范围、规模和目标不会因此受到影响。

约斯特否认这是三国军事协作的“新常态”，称美国军队响应全球需求，不代表美国对区内的承诺有变。

美国总统特朗普（Donald Trump）早前下令缩减与韩国的军演，被视为对朝鲜释放的和解信号，但此次“自由之刃”三边军演则如常举行。

此次演习适逢朝鲜新型海军驱逐舰江昆号正式开始服役，朝鲜最高领导人金正恩6日出席庆祝仪式，承诺增强朝鲜的核能力，并在“八个月内”向世界“证明”。