日本防卫大臣小泉进次郎9月11日（周五）重申，日本不排除购买核动力潜舰的可能性。此前几天，一名美国海军军官据报对这项举措给予了积极评价。

据《日本时报》报道，小泉进次郎在记者会表示：“有关核动力潜艇，我们将继续考虑，不排除将其作为一种选项。”东京正对其三份关键安全文件进行修订，预计将于今年年底前完成，其中就包括采购核动力潜艇。

此前，一位不愿具名的美国海军官员向日本和韩国媒体表示，鉴于东京在核能技术方面的专长，东京应考虑采购核动力潜艇。

当被问到核动力潜舰如何融入日本的安全策略时，小泉进次郎提到核动力潜舰的优缺点。他表示，虽然核动力潜艇能够进行更长的巡逻，而且据说其航速是常规动力潜艇的数倍，但它们的水下噪音更大，造价更高，并且需要专门的保养、修理和操作技术。

日本目前拥有23艘柴电动力攻击潜舰，但长期以来一直避免选择造价更高且政治风险更大的核动力潜舰。

2025年9月，一个专家小组建议东京研发配备“下一代”动力源和远程导弹垂直发射系统的舰艇，此后，要求东京购买核动力潜舰的呼声日益高涨。执政自民党与日本维新会实际上将这一建议写入了他们2025年10月签署的联合执政协议中。

尽管专家小组和联合执政协议均未直接提道核动力潜艇，但小泉纯一郎和其他日本官员在东京寻求提升国防能力的过程中，多次拒绝排除任何有关拥有核动力潜艇的可能性。

2025年11月，小泉进次郎在谈到韩国与美国达成的核动力舰艇采购协议时，他提到“周边所有国家都拥有核潜艇”。

今年6月，日本维新会向政府提交了一份提案，呼吁迅速引进核动力潜艇，理由是中国不断在太平洋地区扩张海军力量，此举再次引发有关核动力潜艇的讨论。

美国海军官员表示，中国海军正朝着全核动力潜舰舰队的方向发展，这一重大转变将为日本发展自身核潜舰提供理据。