欧洲足协（UEFA）新一季国家联赛刚开锣就传出争议，爱尔兰原定在9月27日于匈牙利中立场对以色列，受到以巴冲突影响，外界不少声音要求爱尔兰杯葛赛事。最终经过职球员商讨及投票后，爱尔兰决定如期作赛，但门将巴祖努（Gavin Bazunu）则决定退队抗议。

《卫报》及天空新闻（Sky News）报道，爱尔兰足总（FAI）26日下午表示，一名球员称在对以色列一战上阵感到不安，因此向冰岛籍教练霍尔格利姆臣（Heimir Hallgrímsson）表达退队意愿。

该名球员决定离队后，其他队友就是否杯葛比赛投票。爱尔兰足总行政总裁库雷尔（David Courell）称大多数球员都倾向如期出赛，并指只有一名球员退队。

效力英冠球会保顿（Bolton Wanderers）的巴祖努其后于Instagram证实自己退赛一事，他在声明中表示，为国出战意义重大，并非常尊重每位队友、教练团及爱尔兰民众。不过他作出一个艰难决定，指自己拥有极强信念，并尽力做一个恪守品格与原则的人，因此觉得假如对以色列一战上阵属错误。

巴祖努强调，退队决定是纯粹根据自己的信念，称不应杀害无辜人士，重申自己的立场并非针对以色列民众或犹太社群，而是将矛头指向区内的残暴行为。他表示大家一生有数次机会为更大目标挺身而出，认为今次就是其中之一。

爱尔兰在26日早上的赛前记者会及训练环节传出延误，惹来外界猜测赛事能否如期举行。传媒其后发现爱尔兰球员间商讨会否出战一事，库雷尔同日下午称，爱尔兰球员决定不会与以色列球员握手，亦不会交换锦旗，球员将戴上黑纱，悼念所有加沙冲突遇难者，他们并会向慈善组织捐赠出场费。

以色列足总欢迎爱尔兰同意作赛的决定，指足球应与政治划清界线，教练宾西蒙（Ran Ben-Shimon）称会在赛前与霍尔格利姆臣握手。

以巴冲突爆发后，爱尔兰是其中一个最积极批评以色列的国家，爱尔兰足总会员曾投票要求董事会向欧洲足协提出禁止以色列参赛；而在欧国联2月抽签后，当地有多场示威要求球队拒绝出战，惟杯葛赛事将面临欧洲足协警告及罚款等情况。