美国政治新闻网站POLITICO25日报道，北极地区局势日益紧张，俄罗斯正利用挪威属下斯瓦巴群岛（Svalbard）的特殊法律地位及脆弱的基础设施，测试北约能否会真正履行北约第五条的集体防卫承诺。当地政府表示已准备好撤离计划，以防局势升级。

斯瓦尔巴群岛距离挪威本土逾900公里，根据1920年的国际条约，挪威拥有该群岛主权，但各国有权在当地开采资源。而岛上的巴伦支堡镇（Barentsburg）则由当时但苏联购入开采煤矿，现时仍由俄罗斯国企管理。

条约还规定，任何国家不得将群岛用于军事用途，令挪威和北约难以加强对该群岛的防卫，也令该群岛成为俄罗斯测试北约国家履行集体防卫承诺的潜在目标。

报道指，自2022年俄罗斯对乌克兰发动进攻以来，俄罗斯在当地采取各种手段挑战条约规定，包括宣布在周边地区进行导弹演习、每年举办军事游行等，引发盟国忧虑。群岛上主要挪威城镇Longyearbyen的市长透露，当局已经做好局势升级时的撤离方案。

有学者指出，俄罗斯可借口当地俄国公民发生紧急事故，派出危机处理部队，这类行动未必明确触发北约共同防卫条款。

据路透社早前报道，英、美、挪威部队今年春天更发现俄罗斯船只在群岛对开海域，秘密测试用于切割海底电缆的武器。挪威情报部门今年亦警告，克里姆林宫意图扩大在该群岛的行动。

不过，俄罗斯驻挪威大使柯尔丘诺夫（Nikolay Korchunov）则强调，俄方没有质疑挪威的主权，并指责挪威推动北约在波罗的海至北极一带军事化。