7月6日，解放军一艘战略核潜艇发射1枚携载训练模拟弹头的潜射战略导弹。对此，美国前国防部官员薛瑞福（Randall G. Schriver）9日在一场智库座谈会上指，这代表中国已提升“核武三角”的能力，除空射和陆射外，还有潜射核弹头。他称，此举是中美战略竞争的关键环节，也是针对美国而来。

9日，美国智库印太安全研究所举行座谈会，前美国国防部（现称战争部）印太安全事务助理部长薛瑞福谈及中国成功试射潜射战略导弹时表示“并不寻常”，距离中国上一次进行这类试射，已相隔一段时间。

薛瑞福接受台媒《中央社》采访时指出，中国这次发射的是具有核武能力、可搭载核弹头的导弹，这显示中国已成功提升其“核武三角”（Triad）能力——即同时具备空射、陆射及潜射核弹头的打击实力。他认为，中国此举主要是冲着美国而来，是美中竞争及其战略要素的一环。

他进一步指出，中国在南太平洋的活动日益频繁，这次高调展示军事能力的地点，正位于美国一些最亲密伙伴与盟友的附近，显然是在向这些国家传递某种政治与军事讯号。

薛瑞福还认为，在中国持续扩大南太平洋影响力之际，澳大利亚和斐济近期签署新的国防同盟协议，进一步深化双边安全合作，这是值得关注的发展。他还分析，就中国的核能力与整体国防态势而言，这是一次“推进”，美方必须保持关切。

不过，美国退役海军少将蒙哥马利（Mark Montgomery）则有不同看看法。他认为中国这类试射虽不频繁，但仍属例行举措。此次试射的时间点可能是企图在美国和欧洲各国召开北大西洋公约组织（NATO）峰会之际，向国际社会提醒“中国是一个太平洋强权”。

另外，他还说，相较于导弹试射，更担心解放军在台湾周边及东部海域进行的演习，认为这是企图借此瓦解台湾对抗中国胁迫的韧性。