欧美国家过往一直崇尚“公平竞争”和“自由市场”。美国政府如今却试图采取前所未有的工业政策干预，加大对本国企业的直接控制，企图抗衡中国在稀土和关键矿产领域的主导地位。

美国财长贝森特（Scott Bessent）10月15日在一场论坛上再次披露了这一意图。他透露，特朗普（Donald Trump，又译川普）政府正寻求通过加强对美国关键战略领域企业的管控，来应对中国的新经济举措。

分析指出，这一做法标志着美国进入产业政策的新时代，与政策制定者传统上重视“自由市场”和“开放投资”的理念形成鲜明对比。

报道称，随着中国在稀土矿物和电池技术生产方面的主导地位不断上升，美国总统特朗普希望借鉴中国的经济战略，通过持有更多被视为与国家安全密切相关的美国公司的股份，来对这些公司的产出施加更多控制。目标是让美国在敏感技术上对中国的依赖减少，借此削弱中国利用技术供应链施压的能力。

贝森特当天在美国消费者新闻与商业频道（CNBC）主办的“投资美国”论坛上称，当面对中国这样的经济体时，必须运用产业政策。

贝森特称，中国上周宣布对稀土实施新的出口管制，这是美国必须加强国家对企业管控的原因之一。“当我们看到本周中国在稀土问题上的这一公告时，就会意识到我们必须实现自给自足，或者与盟友共同实现足够的供应。”

特朗普政府已入股多家关键企业，包括美国钢铁、英特尔、稀土开采公司MP Materials以及Trilogy Metals。同时，他还要求从英伟达和AMD在中国的芯片销售收入中抽取分成。

贝森特表示，建立“战略矿产储备”是优先事项，并称摩根大通有兴趣与政府合作。

他说，特朗普政府已确定7个具有战略意义的产业领域，美国政府可能在这些领域进一步加强控制。他特别提到了国防行业，指出美国政府在一些国防企业中是最大的甚至唯一的客户，因此可以要求企业减少股票回购、增加研发投入。

贝森特指：“我确实认为我们的国防企业在交付方面严重滞后。”

讽刺的是，这种推动政府加强对私营部门管控的政策，贝森特曾嗤之以鼻。

比如去年，贝森特在曼哈顿研究所发表演讲，一度嘲讽拜登（Joe Biden）政府对半导体等战略领域的补贴是“中央计划经济”的做法。他还指责过中国采取类似策略，“我们不会让中国试图掌控全球供应链。”

《日经亚洲》也注意到，为了打造本土供应链，美国政府正入股矿业公司，减少在关键资源方面对中国的依赖。

美国国防部和能源部正介入私营部门，这种做法通常只在全面紧急状态下采，依据的法律允许对国防重要企业进行直接投资。

美国国防部7月同意投资4亿美元（约31亿港元），成为MP Materials的最大股东，该公司运营着美国唯一一座正在运营的稀土矿。特朗普政府将提供大力支持以扶持该业务，包括为该公司的磁体材料设定为期10年的价格下限。

有西方业内人士称，美政府入股MP材料公司表明，美国政府愿意打破“自由市场”理念，在必要时效仿中国的模式，以反制中国。

关键矿产市场研究公司Adamas Intelligence创始人卡斯蒂约克斯表示：“我们已经看到，相较于由产业政策驱动的长期市场模式，纯粹自由市场模式的劣势十分明显，目前的局面需要有所改变。”

美国国防部本月达成了另一项协议，投资加拿大矿企Trilogy Metals公司，该公司拥有阿拉斯加的采矿权。

然而，特朗普政府的能源政策，可能会削弱供应商依赖的市场需求。

私营部门的需求将是美国建立稀土供应链的关键。美国商务部的报告指出，美国磁体的“需求存在高度不确定性”，并警告称美国企业可能会继续使用成本更低的中国磁体。

国际能源署预计，随着电动汽车和风力涡轮机的迅速普及，到2050年全球磁体用稀土需求将达到18万吨，较2024年的9万吨翻一番。国际能源署认为，与脱碳相关的技术将占全球需求的30%至40%左右。

但特朗普政府削减了对风电的补贴，并终止了电动汽车购买激励措施。国际能源署在本月的一份报告中预测，2030年美国可再生能源装机容量将为2500亿瓦，较去年的预测值减半。

2023年，拜登政府商务部发布了一份关于钕磁体的报告，称与中国的价格竞争是本土生产的“重大障碍”。

一些人认为国防工业将成为稀土的增长型买家，稀土用于隐形战斗机和巡航导弹。但美国政府去年的一份报告称，美国国防部对稀土市场的“影响力有限”，其需求量不足全球供应的0.1%。

此外，高劳动力成本、缺乏具备必要技能的人员以及环保法规，都是美国重振稀土供应链绕不开的难题。

有香港媒体早前报道：“从收购英特尔股份到寻求入股美洲锂业，特朗普政府正借鉴中国的产业政策。”美国政府正越来越多地在自己引以为傲的所谓“自由市场”中挥舞政府“有形之手”，而这种策略一度长期以来与中国联系在一起。

香港大学当代中国与世界研究中心研究员黄裕舜（Brian Wong）表示：“我认为美国政府正试图借鉴中国的经验。”

新加坡亚太经济研究公司（Asia-Pacific Economics）行政总裁比斯瓦斯也认同，美政府近期的举措突显出一种向“干预主义”靠拢的政策取向。

分析人士表示，特朗普政府最近对产业政策的拥抱，暴露出美国对全球供应链脆弱性的担忧正在上升。然而，美国已经40多年没搞过产业政策，如今已未必知道如何去做。

美国矿物开采企业尼奥科公司NioCorp Developments的行政总裁史密斯坦言，在美国开设一座稀土矿需要29年之久。

“你可能要花一辈子的时间才能让一座矿投入运营。”他说。

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