经过美国近1.2万次空袭之后，伊朗4月3日终于击落了一架F-15E战斗机，残骸散落伊朗领土，机上两名飞行员其中之一已经获救，但另一名依然失踪，有伊朗官媒引述报道指后者有可能已被伊朗军方擒获。稍后，另一架A-10攻击机也被伊朗击中，机师据报飞到科威特领空才弹射逃生，飞机并没有坠落伊朗领土。

如果依然失踪的F-15E飞行员被俘，这将会变成伊朗战争开打一个多月以来首个落在伊朗手上的美军战俘。美军战俘往往是美国在外战争的主要叙事，从越战到两次伊拉克战争也是如此。1979年伊朗伊斯兰革命爆发后最触目的事态发展，也是伊方劫持美国人质。特朗普（Donald Trump）在1980年的一场访问中，更曾表明他支持直接派军队攻入伊朗救回人质，顺道夺取伊朗石油利益。

美军飞行员被俘或者进一步的美军伤亡，有可能构成特朗普升级战争的理由。

在上万次空袭之后，才有战斗机被击落，其实已经是非常罕见的战争成就－－虽然开战以来一共有17架MQ-9“死神”（Reaper）无人机被击落。

在F-15E被击落之后，美军迅速派出HC-130拯救机（可作指挥、通讯、空中加油用途）和HH-30W直升机到伊朗进行搜救，深入伊朗400多公里低空飞行（见下片），如进入无人之境一般，也见证了伊朗防空系统的空虚。

不过，正如美国加上以色列超过两万次空袭也未能完全压制伊朗的导弹无人机反击能力一般，美以的军机虽然“几乎”像进入不设防空域一般，但当中的“几乎”却是风险所在－－两国取得了空中优势，也还没有完全的制空权，还需要小心防范伊朗突如其来的防空炮火。

其实，在这次战机被击落之前，已经有美国F/A-18大黄蜂式战斗攻击机被拍到同伊朗的可携式防空飞弹（MANPAD）擦身而过（见下片）。

在F-15E和A-10被击落之后，特朗普似乎清空了所有公开活动坐镇白宫监视拯救行动。由于美军被俘将会构成重大政治压力、局限其决策空间，救人对特朗普而言非常重要。

问题是，大量利用直升机进入伊朗空域进行搜救行动可能会造成更多美国军机遇袭的风险－－事实上，在搜救行动开始了数小时之后就有美军的黑鹰直升机被伊朗地面部队攻击，幸而成功飞离伊朗逃出险境。

特朗普上周三（4月1日）的全国演说并没有厘清到底他是要升级还是降温。随着4月6日的谈判限期临近，升级的可能性似乎愈来愈高。

首次，特朗普自己已经在提前升级，公开轰炸伊朗新建、连接德黑兰和其以西城市卡拉季（Karaj）的大桥。他本人甚至在Truth Social上发布相关片段，威胁若然伊朗不尽早同美国达成协议，更多的伊朗基建将会受袭，直到伊朗“一无所有”为止。

美国的要求似乎还是要伊朗放弃任何铀浓缩能力、限制导弹数量和射程、停止支持亲伊朗武装组织的原初15点，几乎就是要伊朗“无条件投降”。

目前，伊朗控制了霍尔木兹海峡，甚至连美国的北约盟友法国也似乎透过幕后沟通获得伊朗放行货轮，国际社会无可奈何暂时接受了伊朗的实控现实。即使特朗普常称美国不需要霍尔木兹海峡，但能源价格是国际性的，而且任何在伊朗实控海峡之下的停火，几乎没有可能被包装成“美国的胜利”。因此，伊朗占了上风，当然不会接受特朗普要求下的“无条件投降”。

日前特朗普据报曾派出向来反战的副总统万斯（JD Vance）透过中间人向伊朗传达美国对解封霍尔木兹海峡换取停火持开火态度。伊朗媒体其后则报道称，伊朗拒绝接受美方48小时停火的提议。

《华尔街日报》亦报道指由巴基斯坦中介的美伊外交无果而终，伊朗表明不会同意在未来几天到伊斯兰堡与美国官员见面。伊朗方面同时也担心与美国官员见面的安排是一种“引蛇出洞”的行动，让伊朗高层暴露行踪，好让以色列击杀－－由此可见，伊朗对两次利用谈判时机来开战的特朗普是有多么的不信任。

伊朗方面则继续要求美国接受伊朗对霍尔木兹海峡的控制权，并作出一定程度的战争赔偿，而且一定要为未来不再袭击伊朗作出有力承诺，甚至连以色列－黎巴嫩（真主党）一线的战火也要叫停。

美伊停火条件相差极远，双方都要赢、都要面子。大家都看不清双方有任何体面达成停火的可能。

当然，特朗普的面皮极厚，如果他决意抽身，即使他的胜利宣言没有人相信，他还是可以退身，再透过制造出其他新闻，来抢夺人们的注意力。

不过，如果一个美军战俘控制在伊朗手上，要抽身就更为困难。

对于伊朗实控霍尔木兹海峡，特朗普还可以说一句事不关己而去，留下一个烂摊子由其他国家去收拾。但若然伊朗捕获美军战俘，美国要退就必需先解决这个问题，也就是说要向伊朗作出更为实质的让步才有可能退场。

退场的政治成本增加，就有可能反方向将特朗普推向升级一搏的选项。