5月29日至31日，第23届香格里拉对话会在新加坡举行，中国从2007年首次参加该会议，至今已经19年。这次是由国防大学的孟祥青教授领衔的专家团，甚至没有任何行政实职——这是中国自2007年参与香会以来的最低层级。中国已经连续两年只是单纯派出学术型代表团参会。上一次是由国防大学副校长兼教育长胡钢锋少将率专家团参会。中国防长董军连续两年缺席。

路透社、BBC们瞬间破防：“中国错失沟通机会。”其实，当前不是中国需要香会，是香会需要中国。这个由英国国际战略研究所（IISS）操盘的“多边论坛”，本质就是个美西方的扩音器。

“香会”于2002年由英国国际战略研究所（IISS）发起，由新加坡主办，是一年一度的国际会议。香格里拉对话会的正式名称是亚洲安全峰会，从2002年5月底开始，因为一直在新加坡的香格里拉酒店举行，所以被称为“香会”。作为亚太规模最大、规格最高的“第二轨道和半官方”的防务安全论坛，每届香会都会吸引40多个国家的防长、军事代表和专家参与，美、欧、澳等域外大国也年年不落。

尽管创设背景源于“9·11”事件后亚太安全环境复杂化，亟需机制化渠道协调立场、弥合官方谈判的僵化与不足，可之后却演变成了美国在亚太搅局、西方借机在亚太搞“叙事政治”的平台。回想2007年，章沁生副总参谋长首次率团参会，那时候还急着解释“和平发展”，急着证明“中国威胁论是伪命题”。

2008年奥巴马政府推行亚太再平衡战略之后，“香会”更有演变成针对中国的军事“大杂烩”的意图。中国派高级代表团首次参会是在2011年，由时任副总参谋长马晓天中将率团参会并发言。当时的背景是奥巴马政府加大推进亚太再平衡战略，以及鼓动菲律宾在南海制造事端。中国参会重点阐述了中国“和平发展”道路，强调中国军事透明度提升，反驳“中国威胁论”，并就南海、台湾等问题重申“主权不容分割、和平解决争端”的立场。他特别指出：“中国的发展是和平的，不针对任何国家。”也就是说，那一次参会基本上是出于外交或军事斗争的需要。

中国防长参会是自2019年开始的，2000-2001年因新冠疫情停办之后，2022-2024年则是连续参加。这依然是出于斗争的需要，因为这几年正是中美关系交恶以及拜登逼着亚太国家站队的关键时期，此时必须要让世界特别是域内国家听到中国的最强音。当然，这与这几年中美军事交流渠道基本关闭也有一定的关系，等于直接或间接地向美国传递中国的立场原则。

如今，在连续参加香会之后，近两年突然降级了呢？国防部发言人的话很委婉：中方高度重视亚太地区安全稳定与多边合作，本次派出专家团队参会，将系统阐释中方安全理念、传递中方善意，致力于凝聚地区共识、深化务实合作、缓和区域局势。但挑破窗户纸来说：中国不想按西方的规则玩了；不是不对话，是不在西方设定的舞台对话。

了解香会的人都知道，每年香会的议题几乎都是美国制定，多少年了都是老生常谈的“中国威胁、南海军事化、台海风险、军费不透明”这些话题，发言内容上对中国猛烈抨击。在提问环节，西方记者和盟友学者更是几乎垄断，对中国提的问题十分尖锐、预设结论，中方像是“被告”一样，在会场竭力解释、反复澄清，但结果还被西方媒体断章取义、刻意污蔑。香会早就成了专门针对中国的“批斗会”。

记得2015年香会几乎成为了对中国的“南海审判”。美、日、菲等国轮番上阵，指责中国岛礁建设，西方媒体早早写好新闻稿，就等中国发言后进行围攻。对中国的发言，西方媒体刻意歪曲、毫无理性。比如中方说“南海岛礁建设是中国主权范围内的事，用于和平目的。”西方媒体直接歪曲为：“中国公开宣布南海军事化”和“强硬扩张”。这样的结果就是鸡同鸭讲、越描越黑。2022年和2024年更加露骨，西方彻底不装了。美方演讲稿中80%的内容都是在抹黑中国，不是炒作中国军机“危险拦截”，就是渲染“中国威胁”。

如此转而反反复复，中方决定降级参加。一方面，淡化热度，拒绝成为西方舆论攻击的焦点。中国的防长、军方高层不伺候了，只派专家学者参会，是不再一味迁就西方，面对西方的污蔑，不再反复澄清。俗话说“辩者不善，善者不辩”，这是一种骨子里的不屑，更不去也不迎合西方的胃口。

当然，近年来，随着中国实力的快速提高，可以说已经有了自信的本钱。不是不在乎外界搞什么“小动作”，而是知道这些“小动作”对中国已经不起什么作用了。这些年，中国说得已经够多了。中国也完全有能力应对一切对中国不利的因素。所以也不需要在香会上声嘶力竭的一再说明什么。

当然还有关键的一点：中国不再需要借香会这个西方平台向美方喊话了。中美防长在北京已经会晤过了，建设性稳定关系的共识也已经达成了。这时候再去新加坡跟美国防长隔空对骂，除了给西方媒体提供断章取义的材料，还有什么意义？中国要做的是台下落实，不是台上表演。而至于区域内其他国家，中国已经有香山论坛，不管是对美方还是东盟，都有成熟的双边防务沟通机制，管控风险的渠道十分畅通。香会失去了必要性。

反过来说，香会没有了中国的捧场，含金量大幅降低不说，这场“批斗会”还失去了对象，“看点”大幅降低。中国的做法，让西方直接懵了，准备好的剧本突然没了用武之地。然而这也正说明了，大国博弈，从来不是靠唇枪舌剑分高下，而是凭实力定乾坤。如今的中国，早就过了躬身解释、疲于辩驳的阶段，特朗普和西方多国排队访华就是例子。

想对话的时候，握有主动权，不想伺候了，也有转身的底气，这就是实力。任凭外界鼓噪喧嚣，中国自步伐坚定，大道直行，何须迎合，立场昭然，何须多言。说到底，这场全球瞩目的香格里拉“独角戏”最终的剧本走向，不是因为中国退出了舞台，而是中国开始跳出西方预设的剧本。昔日的香会已沦为西方政客的吐槽专场，而中国正在以自己的方式，描绘着安全蓝图。大国博弈，从来不在于谁在台上喊得震天响，而在于谁能真正影响地区的命运走向。

有意思的是，美国防长赫格塞思今年演讲居然刻意回避了台湾、南海和对中国的点名批评。前驻美大使崔天凯说得好：“他谨慎一点是对的，有理不在声高。”这说明什么？说明中国不在场，反而让他们更顾忌。 他们不知道中国会发多大的火，不知道沉默的背后藏着什么样的雷霆手段。这种不确定性，比一万句口头警告都管用。