2024年大选期间，特朗普不止一次向美国人描绘过他的施政蓝图：阻挡非法移民，削减政府开支，通过征收关税增加财政收入，把美国从民主党拜登的无能统治和因债务飙升而面临的破产风险下解救出来。

一年多后再看这幅蓝图的实绘情况，非法移民的情况确实得到遏制，涌入美国的非法移民数量在降低。美国移民及海关执法局（ICE）的拘留网络迅速扩大，新增了多处军事基地及由共和党州政府改造的拘留中心，关押的非法移民人数突破记录。

但削减政府开支和通过征收关税增加政府开支却是另一番光景。

作为政治抽佣的一部分，特朗普让大选期间鼎立支持自己的马斯克（Elon Musk）领衔成立了“政府效率部”（DOGE），专职裁减政府部门和雇员，削减政府开支。马斯克领导政府效率部曾承诺将联邦支出削减1万亿美元，并一度砍掉了一些联邦部门，削减了一些联邦雇员。但很快，因为遭到普遍抵制，这项改革实质终止。马斯克为此一度和特朗普翻脸。这项曾经被大力推广的改革计划如今已不见踪影，连“政府效率部”都已经从人们的视野里蒸发。

关税倒确实增加了联邦政府的财政收入。特朗普去年发动的“胜利日关税战”让人印象深刻。但针对美国最主要贸易伙伴之一——中国的关税却因为中国的反击而不得不大幅降低。更令人始料未及的是，征收的这部分关税，后来又被法院判定没有法律依据，不得不退税。突如其来的关税固然让外国出口商承担了一部分成本，但由美国进口商先行交税的程序性设置，让消费者首先成为关税的承担者，从而进一步恶化了通货膨胀。

一年多后，人们看到的结果是，反移民战争仍然硝烟弥漫，美国的债务不但没有减少，反而突破了40万亿美元。相当于美国去年经济总量的130%。相对而言，截至2025年，中国政府公布的合法债务总额为96.05万亿人民币，占GDP的比例约为68.5%。

2025年1月20日，特朗普重返白宫就任美国总统时，美国的国债总额为34.6万亿美元、国债年利息大约为8920亿美元。一年多时间过去，美国的国债总额增加了5.4万亿美元，增幅为15.6%。年国债净利息支付大约也超过了1万亿美元。

一万亿美元是什么概念？相当于全球排行第20国家的GDP，全部拿来，只够美国支付国债利息。

在美国国债突破40万亿美元大关的当下，特朗普没有在社交媒体上提这个事，更没有再提出什么应对政策。和一年多以前在大选中对拜登措辞严厉的批评相比，今天的特朗普，好像和这40万亿美元的债务和一万亿美元每年的利息毫无关系。

而另一方面，声称不喜欢战争、能够给世界带来和平的特朗普，又发动了对伊朗的战争，目前正在轰炸与谈判的两难之间左支右绌。

现代战争是烧钱游戏。战争消耗飞机、导弹、无人机和子弹，消耗大量军费和国会应国防部请求临时追加的预算，但归根结底，花的是纳税人的钱，最终都要变成新增国债的一部分。一个因此而丝毫不用怀疑的结论是，40万亿美元绝非美国国债的终点，这个数字每一分钟都在增加，而且速度正越来越快。而美国政府似乎已习惯了年复一年债务暴增的日子，从白宫到国会，对此都视而不见。

特朗普不是第一个让美国国债暴增的美国总统，也不会是最后一个。美国的国债问题，不是哪一个总统的罪，而是两党未经约定的共谋。唯一让人奇怪的是，政治人物在竞选时都告诉选民自己准备给大家什么，有的要减税，有的要增加福利，有得要搞社会主义全民性质的医保，有的要发誓要让美国保持全世界最强大的军队，但是从来没有人愿意告诉选民美国的家底已经无法再支撑“阔少”日子的实话。

于是美联储不断加速印钱，建立在AI技术泡沫上的美股暴涨，造富机器在飞速运转，马斯克成为全球首位万亿美元级的富翁，而另一方面，却没有任何政党政治人物提出能减少国债的有效具体措施。这到底是某个政党政治人物开出了不诚实的空头支票？还是联邦制、两党制这一根本性体制问题所致？

政府效率部（DOGE）昙花一现的改革说明，现在美国的问题已经不是砍掉几个政府部门、减少一点浪费就能解决了。现有联邦开支的所有大头，无论是军费还是医保，还是反移民开支，国债利息、雇员工资等等，都无一能大幅削减。真想解决国债问题，无非是增加税收、削减福利和其他支出包括军费，然而这些药方的每一项都会得罪选民和利益集团。选举政治下，无人能、也无人愿承受由此带来的代价。

于是所有人都只能眼睁睁看债务继续攀升，最多不过搞出一些治标不治本的潦草方案。在彭博Markets Pulse的一项调查显示，约60%受访者表示，美国的债务情势将持续恶化，直到引发一场重大危机。而这场危机的烈度和对美国的影响有多大，无人敢给出答案。

在著名美国作家海明威（Ernest Hemingway）1926年发表的小说《太阳照样升起》（The Sun Also Rises）里，比尔・戈顿（Bill Gorton）问落魄的苏格兰贵族迈克・坎贝尔（Mike Campbell）如何破产，迈克・坎贝尔说，“Two ways，gradually and then suddenly”（两种方式，先是慢慢地，然后是突然间。）

这句话是全书最著名的金句，常用来形容很多毁灭的过程：很多人的失败，不是一下子输光，而是先慢慢烂掉，然后彻底完蛋。这种灰犀牛式的隐喻，很可能预示着美国的终极命运。如果膨胀的债务引不起警觉，很可能有一天，美国会因此烂掉。