Stop Killing Games痛击服务型游戏|迫PS6重归3A级单机作品路线?
Stop Killing Games痛击服务型游戏|由百万名愤怒的游戏迷发起的 Stop Killing Games 联署运动(简称SKG),于5月17日在欧盟举行首次听证会,动议针对厂商在游戏关闭伺服器后,令全费购买游戏软件的玩家无法再继续单机使用游戏,光碟变成垃圾的行为作出惩罚;要求游戏公司“停止杀死游戏”。行动初步获得大量欧盟跨党派议员支持,有专家指行动势必加速厂商抛弃市场已日渐饱和的“服务型游戏”(Games as a Service /GaaS),甚至令PS6“迷途知返”重新专注搞3A级单机作品。
核心争议:拒绝买Game变租Game!
这次事件的导火线,是 Ubisoft 的线上竞速游戏《飙酷车神》(The Crew),此作在2014年是作为标准游戏光碟,以定价60美元发售,但当Ubi在 2024 年初宣布关闭伺服器后,这张光碟就变成一张无法再单机运作的“纪念品”,变相由“买game”变成“租game”。由知名 YouTuber Ross Scott 发起的SKG运动,正是挑战这种“用买断制定价、行销,实则提供短期租借服务”的资讯不对等商业模式。
“Stop Killing Games (SKG)”行动的三大诉求
这场运动的核心并非要求厂商永远免费营运伺服器,也不是盲目要求全额退款,而是争取“保留游戏的游玩权(善终机制)”
1)提供离线模式: 停服前透过最后更新,将单人或基础内容与伺服器解锁,改为离线游玩。
2) 开放社群私服: 释出伺服器端工具或解除连网验证,让玩家社群能自费架设私人伺服器延续游戏生命。
3)有限度退款:如厂商做不到以上支援,相关法案中的提出以“退款”作为惩罚性替代方案当作赔偿。
商业现实或令市场修正:无人再搞服务型游戏
“杀头生意有人做,赔本生意无人做”服务型游戏人气及收入大不如前,如日后开发同类连线作品更将面对:1)要提供永续server的资源、2)变相放宽民间开设私人伺服器影响收入、3)必须制作完整单机模式等增加成本的操作。
想清楚标示“本游戏保证营运至某年某月”,并非以单价卖断,而是以相对较低的价钱当作服务费用,玩家未必会接受用高价购买“限间期定游戏”,将迫使厂商做出调整,不如索性放弃服务型游戏。
星鸣特攻、失落星船连翻炒车|PS5服务型游戏好快玩完?
为何记者会认为服务型游戏必将淡出市面?除了SKG行动令开发商成本加剧。另一方面PS5阵营的服务型游戏也连环“炒车”,加速改变游戏业界过度重视服务型游戏的困局。
Sony PlayStation 总裁兼执行长 Jim Ryan主导错估形势,他不理解服务型游戏市场已接近饱和,硬把公司全部资源重押于“服务型游戏”(Live Service),开服 15 日收档的《星鸣特攻》(Concord)更被钉在游戏史的耻辱柱上,37 亿美金收购《Destiny 2》开发商Bungie,其大作“服务型游戏”《失落星船:马拉松》高峰过后仅得平均 数千玩家在线,仅得《绝地战兵2》HELLDIVERS 2算得上成功,导致他正式离职。
以上问题,令PlayStation 接班人西野秀明 (Hideaki Nishino)不得不重新审视路线,近日已传出,Sony已煞车叫停一批自家一线IP的服务型版本开发计划,已正式被放弃的《最后生还者 The Last of Us Online》,旗下制作室Bluepoint Games的解散,有传跟其未公开发表过的《战神》多人版本胎死腹中有关。至于未上市的多人版本《地平线:猎人集结》,其重度DEI倾向的人物设计亦不被看好。更有媒体放风,下一代主机 PlayStation 6(简称 PS6)将是 Sony 最关注的未来战略重心,Sony日后会将自家3A大作重归PS5独占,确保有足够的单机游戏元素。
专心搞只“好Game”|游戏产业回归多元生态
专家都认为,SKG 行动的成功并不会消灭真正的服务型游戏巨头,但它会踢走一些根本不懂游戏,以生意人角度粗暴地将自家珍贵IP“服务型游戏化”,强制用连线割韭菜的垃圾作品和垃圾高层,有望促使游戏产业回归更健康的多元生态。