美国佛罗里达大学（University of Florida）研究团队发表最新研究指出，微重力环境会导致太空人脑部在颅骨内位移、拉伸与压缩，进而影响平衡感与运动功能。这项刊登于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的研究，首度完整记录太空飞行对人类大脑造成的结构性改变。

美国科技媒体《The Daily Galaxy》报道，研究主持人塞德勒（Rachel Seidler）带领团队分析26名太空人在国际太空站执行任务前后的磁力共振扫描（MRI）影像，并与24名地球受试者进行对照。这些地球受试者接受60天头部向下倾斜6度的卧床实验，用以模拟微重力对体液分布的影响。

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研究结果显示，虽然两组受试者的脑部都出现向上移动现象，但太空人的位移幅度明显较大。执行一年期任务的太空人，其负责运动控制的辅助运动皮质区向上移动约2.5毫米，同时该区域顶部与后方出现压缩，其他区域则呈现拉伸状态。

研究团队进一步发现，脑部位移幅度较大的太空人，返回地球后在平衡测试中的表现较差。这项发现解释了为何太空人返地后经常出现姿势不稳的状况，显示脑组织变形可能影响负责空间定位与动作控制的区域。

研究人员强调，地面模拟实验虽能重现部分效果，但真实微重力环境产生的影响更为显著。研究作者表示：

我们展示了太空飞行与模拟环境后，脑部在颅腔内的全面性位置变化。这些发现对于理解太空飞行如何影响人类大脑与行为至关重要。

研究团队指出，这些与太空飞行相关的脑部位移与变形，对健康与人体表现的影响仍需进一步研究，以确保未来人类太空探索的安全性。在地球上，重力协助固定大脑位置，脑脊髓液则提供缓冲保护，但在太空中这种持续向下的拉力完全消失，导致大脑出现前所未见的结构变化。

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