全球首例因“争取人格权”而受全球瞩目的传奇亚洲象“Happy”，因高龄渐进性健康恶化，于上周二（5月26日）在纽约布朗克斯动物园（Bronx zoo）接受安乐死，享年55岁。Happy曾在2005年以“照镜子认出自己”的实验震惊科学界，证实大象具备自我意识。随后更卷入人权官司，虽最终遭法院驳回，却彻底打开了动物法律权利的大门。

首例大象诉讼案！　两名最高法院法官曾怒斥：囚禁她是文明侮辱

Happy的一生充满传奇，2018年，震惊动物权利组织“非人类权利计划（Nonhuman Rights Project）”为牠发起了一场法律诉讼。该组织主张，大象具有高度智商与情感，应享有“人格权（Personhood）”与自由权，要求园方将Happy释放并转移至自然保护区。

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这不仅是全球首例涉及大象基本人权的法律案件，更掀起跨国司法界的大辩论。当时动物园官员极力反对，强调Happy在园内得到极佳的照顾，若在晚年贸然更换环境反而会扰乱其生活。最终，纽约州最高法院以5比2的投票结果驳回了动保人士的诉求。

然而，当年投下反对票的两名最高法院法官，却在判决书中发表了措辞极其尖锐的反对意见，其中一位法官直言，将Happy这种高等哺乳动物终身囚禁“本质上是不公正且不人道的，更是对文明社会的侮辱”。

“Happy 创造了历史！”非人类权利计划执行长贝瑞（Christopher Berry）在悼念Happy时表示：

牠被迫在动物园狭小、贫瘠的展区里忍受了近乎一生的慢性压力和创伤。但 Happy 的苦难不会白费，人们将永远铭记牠，因为她为动物争取法律权利，彻底打开了法庭的大门。

照镜子能认出自己！　曾靠“自我意识”实验震惊科学界

除了法律争议，Happy在科学界更留下了打破常规的伟大成就。2005年，牠参与了一项科学研究“镜子自我认知实验”。在此之前，科学界普遍认为只有人类、黑猩猩及虎鲸等少数物种才具备“自我意识”。

实验过程中，研究人员在Happy的眼睛上方画了一个她自己看不到的“X”标记，并在前方放置一面大镜子。没想到，Happy在看到镜子里的影像后，竟然反复用鼻子去触摸自己头上的“X”，而不是去摸镜子。这个举动证实了大象能够认出镜中反射的就是自己，彻底推翻了生物界传统的认知。

随著Happy的离世，牠相伴多年的57岁大象伙伴“Patty”成了园内唯一的大象。由于纽约野生动物保护协会早在二十年前就决定停止引进新大象，Patty很可能将成为美国第一大城市纽约中，最后一头被人工饲养的大象。

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