“不想孩子输在起跑线”相信是每位香港父母的心声。我们为孩子报读N班、幼稚园也是千挑万选。然而，正如儿童体智及行为发展学科专科杜蕴瑜医生提醒，早在妈妈肚子里，孩子的脑部就开始发育。婴儿脑部的发育，直接影响成长后的语言、学习、智力和情绪控制等能力。要成就子女未来，就要认识何谓“儿童早期发展”，以及近年被多国研究机构证实对婴幼儿神经系统发育占有重要地位的母乳成分——母乳黄金膜MFGM。

儿童发展＝脑部发展

“儿童早期发展”（Early Childhood Development, ECD）一般指由产前发育至8岁的这段时期，这短短数年是孩童大脑神经网络构建最为活跃、可塑性最高的阶段，他们的认知、身体、语言、社交情感及运动能力都会急速成长，为未来发展打下关键基础。

杜蕴瑜医生表示，左右儿童发展的因素众多，主要分为先天及后天影响。先天指遗传因素，包括父母的身高和体质等会透过基因反映在孩子身上。后天因素则包括营养摄取、睡眠品质、运动量等。在众多父母可积极掌握的后天因素中，“营养”无疑是至关重要的一环。

早前在“美赞臣儿童营养学研讨会”上，有学者和医护界专家分享了有关母乳营养的最新临床研究，其中一个追踪初生婴儿至约5岁半的研究报告发现，母乳黄金膜MFGM含有的营养能让婴幼儿的脑动力、视觉空间力和学习反应力等能力获得显著提升。

掌握婴幼儿脑部发展黄金时期

“儿童发展就是脑部发展。”杜蕴瑜医生这样形容。人类的心跳、呼吸都是由脑部发施号令，脑部亦同时主宰语言发展和情绪控制等能力。她指出从胎儿至5岁为感官、语言及高阶认知功能的发展高峰期，“母乳能为婴儿提供大脑发展所需的营养，当中丰富的生物活性养分，包括对中枢神经系统的发育和维护至关重要的鞘磷脂和神经节苷脂，会透过母乳黄金膜MFGM传送给婴儿。”

母乳是由无数的脂肪液滴组成，而每一脂肪液滴都会被一个3层膜结构包围，称为母乳黄金膜MFGM。当中依附超过1,000种营养，包括700多种蛋白质、脑磷脂和神经节苷脂等生物活性成分¹'²'³。现时全球多地包括瑞典、日本及中国内地的临床研究也证实，母乳黄金膜MFGM对婴幼儿神经系统发育及免疫发展均有正面影响。

杜医生指出，美赞臣一项跟踪超过5年的中国内地临床研究揭示，婴儿在出生后第1年饮用含有母乳黄金膜MFGM成分的配方奶粉，12个月大时的认知、语言、运动及专注时长等数据均优于饮用普通配方的对照组，差距在5岁半时还一直保持，证明母乳黄金膜MFGM对儿童的智力发展有长远益处⁴。

以先进技术保存母乳黄金膜MFGM养分

母乳中的脂肪以乳脂肪球的形式存在，而母乳黄金膜MFGM则是包裹在脂肪液滴外层的独特3层膜结构，成分珍贵且具生物活性。资料显示，牛乳同样含有母乳黄金膜MFGM，而每500公斤优质牛奶仅能提取约1公斤母乳黄金膜MFGM⁵。

不止成分稀有，美国俄亥俄州立大学JT Parker乳制食品讲座教授 Rafael Jimenez-Flores亦在研讨会上指出，如要在婴幼儿营养品中添加母乳黄金膜MFGM，更需要采用先进的生产技术，“通过使用优质的奶源及先进的生产技术，产品蕴含的母乳黄金膜MFGM才可组成类似母乳的脂肪球结构，加强生物活性成分与婴儿的神经系统、肠道和免疫系统的互动作用，防止养分流失，支持他们健康成长。”

¹ Brink LR, et al., 2020
² Timby, et al.,2014
³ Veereman-Wauters, et al., 2012
⁴ Colombo J, et fl. J Pediatr. 2023 May 14;261:113483.
⁵ 计算根据︰生奶中的MFGM的估计质量。Singh, 2006, Walstra et al, 2006; Le et al, 2015

(资料由美赞臣提供)