黎家盈太空人|95年港产太空钳首升空 研月球相机等助航天任务

撰文: 吴美松
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香港诞生首名“港产女太空人”黎家盈,将随“神舟二十三号”升空执行载人飞行任务。在国家航天工程上,除了首次有港人亲身上太空参与,本港科研团队多年也有贡献,包括参与国家探月工程、火星探测任务、空间站科学实验等。最近一次,为科大研发的“天韵相机”,于本月中随“天舟十号”登陆“天宫”太空站。

除了参与航天任务,本港也有自主研发的航天研究和发明,例如1995年产出“太空持嵌钳”,获俄罗斯太空总署接纳与采用,供航天员在太空站作精密焊接工作,是历史上第一项由香港人设计、制造并成功升空的太空仪器。


中国载人航天工程办公室发布神舟二十三号载人飞行任务标识中含有香港区徽洋紫荆。

理大曾多次参与探月、探火任务

首名“港产女太空人”黎家盈,是载荷专家及女警司,拥博士头衔的她专长资讯科技及电脑范围,2023年起在北京接受航天训练,随神舟二十三号升空,并将开展一年期驻留试验。香港虽首次参与载人航天任务,但本港多间院校多年已为国家航天科技作出贡献。

香港理工大学参与国家航天任务历史悠久,多次参与探月与探火任务。例如在嫦娥三号、四号、五号任务中,理大团队研发出“月球相机指向系统”,协助拍摄月球图像;以及历史性的“表取采样执行装置”,成功在月球表面自动采集土壤样本并返回地球。

理大工业及系统工程学系副系主任及深空探测研究中心主任容启亮解释,“表取采样执行装置”运作。(资料图片/卢翊铭摄)

在“天问一号”火星探测任务中,容启亮团队研发出的“火星相机”重量仅390克,却能承受极高冲击,成功监测探测器在火星表面的着陆情况及探测车的活动。

由深空探测研究中心主任、钟士元爵士精密工程教授容启亮教授及其团队研发的“落火状态监视相机”(火星相机)模型。(理工大学网页截图)
理工大学的两支跨学科研究团队早前为中国首个火星探测器天问一号首个火星探测项目选著陆点及设计相机 。(资料图片/梁焕敏摄)

科大“天韵相机”本月登陆国家太空站

香港科技大学近年亦参与多个国家航天及太空探索任务。最近备受关注为科大有份研发的太空温室气体探测仪“天韵相机”,号称全球首款轻小型、高分辨率的探测仪,能在太空侦测二氧化碳、甲烷等气体的浓度,本月11日已随“天舟十号”货运飞船升空,并运抵中国“天宫”太空站。

科大亦获国家航天局委任,牵头“嫦娥八号”国际合作项目,领导研发月面多功能操作机械人暨移动充电站,在航空任务中肩负将其他探测仪器或传感器搬运到指定位置,分析月球地形地貌,以及为其他机械人充电的任务。

“天韵相机”模型,仪器总重量不超过80公斤。仪器上的四个探测镜头可同步探测二氧化碳、甲烷、氧气及气溶胶,而非只是量度单一气体。(科大图片)
“香港科大 ─ 雄彬一号”发射片段。(香港科技大学YouTube截图)
“香港科大 ─ 雄彬一号”发射片段。(香港科技大学YouTube截图)

港产太空钳95年获俄罗斯太空总署起用

除了参与国家航天项目,多间大学过往一直投入航天研究和发明。例如2023年,科大成功发射“香港科大-雄彬一号”高分辨光学卫星,为高教界首枚发射升空的卫星,并顺利进入预定轨道运行。该卫星专注于获取高解析度的地球影像,可精准预测本地山泥倾泻、城市内涝等灾害。

2024年,由政府资助、中文大学与国星宇航联合研发的“香港青年科创号”卫星,于该年9月成功发射。该卫星为国际首枚搭载人工智能大模型(AI大模型)的科学卫星,主要用于对地监测,探测环境及地理资讯,应用涵盖智慧城市、防灾减灾等领域。

另外,本港亦曾产出“太空持嵌钳”,供太空人作为精密焊接的工具。该太空钳由专业牙科医生伍士铨,在理大团队协助下研制成型。这项发明于1995年获俄罗斯太空总署接纳与采用,正式提供给航天员在“和平号”太空站上进行高难度的精密焊接工作,是历史上第一项由香港人设计、制造并成功升空的太空仪器。

伍士铨医生本职是一位专业牙科医生,在核心航天贡献包括首创“太空持嵌钳”。(资料图片/黄伟伦摄)
伍士铨医生本职是一位专业牙科医生,在核心航天贡献包括首创“太空持嵌钳”。(香港理工大学网页截图)