国际培幼会（香港）周四（17日）举行“培幼‘爱‧女孩’铅笔义卖大行动”启动礼。今年活动以“助女孩执笔改写未来，让教育擦去童婚阴霾”为主题，透过筹款为尼泊尔弱势女孩提供学习用品及教育支援，支持她们继续接受教育，并提升社区、家长及青少年对童婚问题的认识。

一众嘉宾主持亮灯仪式，为尼泊尔女孩点亮象征学习与希望的铅笔。随着灯光亮起，原本被锁链束缚的书本随即打开，寓意教育能为女孩打破童婚及不平等的束缚，让她们重新掌握人生方向，翻开人生新篇章。一众嘉宾呼吁大众踊跃参与商场铅笔义卖及网上认捐铅笔，支持尼泊尔女孩继续读书，以知识开创未来。

劳工及福利局副局长何启明致辞时表示，童婚对香港人来说或许比较遥远，但在部分发展中国家，童婚至今仍然存在。他表示，国际培幼会积极推动发展中国家的女童权益工作，将教育机会带到弱势女孩手中，让她们有机会继续学习，以知识改变命运。他呼吁更多市民支持培幼会，踊跃认捐铅笔，共同为亚洲以至全球的女孩缔造更美好的未来。

国际培幼会（香港）董事局主席梁贺琪致辞时表示，深信每一个女孩都有权选择自己的人生，“教育不只是教懂女孩读书写字，更是给予她们改变命运的力量。大家今天认购的，绝对不只是一支普通的铅笔，而是一份希望，守护的是女孩的未来。”她指出，童婚往往由贫穷、性别不平等、教育机会不足、种姓制度及传统观念等多重因素造成，而近日尼泊尔发生的严重泥石流灾害，弱势女童亦可能因失学及家庭经济压力而面对更高的童婚、剥削及暴力风险。

国际培幼会（香港）总干事萧美娟与平等机会委员会主席林美秀在典礼上分享香港及全球性别平等的现况、少数族裔社群面对的童婚风险，以及尼泊尔童婚的真实故事，强调保障女孩权利及确保她们接受教育，对协助女孩摆脱童婚、掌握人生选择权至关重要。

曾于今年4月随国际培幼会前往尼泊尔探访的义务大使蔡思贝，分享旅程中的所见所感：“这次旅程让我亲身了解到发展中国家女孩所面对的困难及挑战——她们只有15、16岁就已经被迫步入婚姻，肩负家庭责任。令我痛心的是，传统观念限制了这些女孩的眼界与未来，不少女孩从小就认为童婚是理所当然的，甚至没想过自己可以有其他选择。”

该会表示，培幼“爱．女孩”铅笔义卖大行动自2013年起每年举办，致力支援发展中国家女孩接受教育，并呼吁社会关注女孩权益。活动至今已收集逾20万支铅笔，全数转赠至中国、柬埔寨、非洲加纳、尼泊尔及泰北等地的女孩。

今年活动由即日起至11月1日举行，公众可亲临下列商场认购铅笔（每包港币20元，内含两支铅笔）。