中国四艺琴、棋、书、画，以琴居首；斲琴技艺（意指造琴，斲粤音：琢）更是香港12项国家级非物质文化遗产之一。虽然古琴在中国已有3,000多年历史，然而古琴在香港的知名度却不及古筝，很多人把两者误认、混淆，令人惋惜。
古琴除了是一件乐器，一门艺术，更蕴含着深厚的文化底蕴和社会角色。古代文人雅士藉抚琴修心养性，教化道德，进而影响社会风气。现在透过9组数字带大家认识古琴，辨别琴筝，领略斲琴技艺的精妙迷人之处。

1大差异辨琴筝

教大家一个简单方法分辨古琴和古筝──看弦线。古琴只有7根弦线，体积较小；古筝则有多达16至21根弦线，而且每根弦线底下都有一个可移动的“码子”，用来调节音高和音质。

再进深一层，可从演奏方式和音乐风格方面去辨别琴筝：例如古筝是使用指甲或拨片弹奏，古琴则以指腹弹奏；古筝的音色明亮和清彻，古琴则较为深沉和悠远。

200小时手造古琴

古琴艺术（又名斲琴技艺，意指造琴，斲粤音：琢）在2014年被列入国家级非遗名录，2018年香港刘昌寿师傅（又名蔡昌寿，下称蔡师傅）成为这项非遗的代表性传承人。他接受访问时提到，制作一张古琴由选木斲琴开始要经过9个工序，全由一人负责，需要约200小时方能完成。

3000年历史

古琴是中国最古老的乐器，至今有3,000年历史。如今的斲琴技艺在晋代定型，流行至今最少有1,800年。中国人在造琴的过程将浓厚的文化观念倾注其中，单是古琴的外观已蕴藏不少中国传统文化符号。

古琴的长度一般为3尺6寸5分（约120至125公分），象征一年有365日；圆弧形的琴面和方而平的琴底，代表“天圆地方”，反映中国人的自然观、宇宙观和道德观；琴头、琴项、琴肩、琴身、琴尾，状如人形；还有在琴头高处架起琴弦的“岳山”；共鸣箱底部一大一小的散音孔“龙池”和“凤沼”等，把天、地、人、阴、阳、山、水、龙、凤等文化元素融入古琴，呈现“天人合一”文化观念。

4艺之首

古琴是中国文人四艺“琴、棋、书、画”之首，不单作为乐器存在，更被赋予超然于艺术的多重文化涵义。儒家思想把琴视为“德”，弹琴能修身养性，提升品格；而平和、中正的琴声更是君子品德的写照。

50年代传入香港

上世纪中，大批文人学者时局变迁由内地南来香港，本地的古琴传习正是由此而来。香港的古琴制造技艺奠基于浙派琴家徐文镜。1950年代徐文镜将造斲琴技艺传予“蔡福记”乐器厂少东蔡昌寿，从此徐氏的斲琴技艺便植根香港。

成为这项国家级非遗代表性传承人的蔡师傅在1993年起开设“斲琴研究班”，至今已将斲琴技艺传授予超过50人；2011年更成立“蔡昌寿斲琴学会”，致力保护及延续斲琴古法，透过学术交流、举办展览，推广和传承斲琴文化。

60课传承非遗

蔡昌寿斲琴学会在“卫奕信勋爵文物信托”资助下，花了60多日时间拍摄蔡昌寿指导的整个斲琴过程，制成电影《蔡昌寿师傅送给廿二世纪斲琴人的六十课》，接近2小时的影片可于网上免费浏览。

7分钟太空音乐

1977年美国太空总署发射发射了无人太空船“航海家1号”，将55种人类语言录制的问候语和乐曲制作成“航海家金唱片”带上太空，希望与外星人对话，其中作为中国音乐代表被收录其中的，是由管平湖弹奏的古琴音乐《流水》，这首超过7分钟长的乐曲，更成为唱片中最长的乐曲。

8种古琴之美

有人形容，古琴之美可用以下8个字概括：古、深、雅、健、瑰、奇、精、宏。

“古”是指古琴历史悠久，形制完善；“深”是赞扬其文化内涵和艺术意境深远；“雅”字形容琴音是华夏正音，品味和涵养脱俗高雅；“健”是指琴曲多是健康而严肃；“瑰”是形容古琴本身就是精致的艺术品，是人类文明瑰宝；

“奇”是奇在琴谱历经千百年，在不记节奏的情况下，后世打谱者（打出琴谱节奏的人）仍能从有限资讯中领略古人神韵，传承乐曲；“精”是赞颂深埋于琴音下精妙的文化道德哲理；“宏”是指古琴在音乐以外的社会功能，提倡修身立德的道德教化，提升个人和社会素养。

9个造琴步骤

制作古琴一共有9个工序，分别是：寻、斲、挖、镶、合、灰、磨、漆、弦。

第一是“寻”，即是选材。古琴用料讲究，多采用存放多年自然干燥的旧杉、梧桐和梓木，因自然干燥的木材较少开裂，传导声音亦较佳；其中琴面多选用杉或梧桐，底板则以梓木或其他较坚硬木料制作。

第二是“斲”，意思是锯出琴型。师傅在木材和纸样上绘好琴式后，会将面板修挖成琴坯，锯出琴型，再用刨修整琴的底面和弧度。

第三是“挖”，即是修挖面板内部的槽腹，与底板合成共鸣腔。由于槽腹的厚薄、弧度等会影响琴的共鸣和音色，因此修挖槽腹要不时结合底板，上下左右敲叩琴体，以查验声音虚实。

第四是“镶”，就是在已修挖的琴坯上镶嵌和黏合配件，包括横嵌琴首用以架起琴弦的“岳山”、置于琴尾中央承弦木的“龙龈”等。

第五是“合”，简言之是把琴的面板和底板黏合。

第六是“灰”，即是髹上由生漆和鹿角灰调成的“灰漆”，待灰漆干透后打磨平滑，重复数次，待灰漆干透后打磨平滑，如是者再重复上数次。

第七是“磨”，以不同粗幼的砂纸打磨，直至琴面平整均匀，光洁细腻。

第八是“漆”，把已打磨灰胎的琴坯髹漆，髹漆要薄而均匀，此举能强化古琴，亦有益于音色及外观。灰漆的工序大多在春夏间完成，因生漆在温暖潮湿的天气较容易干透，完成后便可在琴背刻上琴名和铭文。

第九是“弦”，即是张上琴弦调音。坊间的古琴有钢弦和丝弦两种，传统的蚕丝弦音色古朴有韵味，但价格昂贵，而且不耐用；而钢弦的愈点是较便宜和耐用，音乐较明亮。

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