泰国直击|高油价冲击经济 当地港人诉心声 亚币受压掀保卫战
2月底爆发的伊朗战争,延续至今,外间“著紧”程度虽然大减,但其实战火未熄,能源价格持续高企,正冲击亚洲这个世界上其中一个能源进口依赖程度最高的地区,为区内经济埋下隐忧。《香港01》记者亲访泰国当地民众、商界领袖及业界人士,揭开“油魔”对实体经济之冲击,以至对金融之影响。
学生“节衣缩食” 应付摩托车加油费
投行摩通指出,东盟经济体对中东能源进口高度依赖——亚洲约一半的原油及超过三分之一的天然气进口需经霍尔木兹海峡运输——因此成为此次冲突中受影响最深的区域之一。而据马来西亚投资银行发表的报告显示,泰国有高达59%的原油需进口自中东地区。
油价飙升,市民“感受”立现。在曼谷就读大学四年级的Rui,由于家住近郊,出行至市区没有其他公共交通工具,都需要依赖自己驾驶摩托车,包括每天的上学及做兼职工作。他向《香港01》表示,中东战前每公升油价为30至32泰铢,目前已上涨至42.5泰铢,对于他有直接影响,但自己根本没有选择,希望新政府能够做更多工作来控制油价。
而为了节省每日消费,他会在伙食费上有所缩减,例如以往每天早上会去奶茶店花费30到40泰铢买奶茶,目前已经暂停这个习惯,而将节省下来的钱花费在摩托车加油钱上。至于自己身边的朋友,则大部分居住在市区,故此都主要依赖公共交通工具出行,影响会较为有限。
泰国香港总商会会长:油价高企 政府永远不会做得足够
泰国香港总商会会长余永年在曼谷接受《香港01》访问时表示,中东战争碰巧遇到泰国政府换届,变相相关应对会比较慢。泰国存在油价基金制度,在油价上升时透过补贴方式稳定油价,而在中东战争前泰国油站以油渣价格为例,长期稳定在每公斤29泰铢,但战争爆发数周以来,即使在有补贴情况下,仍曾经一度升破50泰铢,近日则回稳至约41至44泰铢。
问及泰国政府目前是否做得足够,他认为,在油价持续高企情况下,其实永远不会做得足够。为了应对油价升,政府其实已经公开鼓励企业让员工在家办公、穿西装开会时才开冷气等方式,减低能源使用。
泰国4月份整体通膨率较上年同期加速至2.89%,5月则稍回落至2.79%。余永年分享道,国际油价上涨对于泰国民生影响属多方面,食物及生活用品等价格涨幅较战前约有10%的上升,农产品需要用的肥料由于不少由中东进口,受到战争影响而令相关供应出现短缺。海鲜方面因为油价上涨而影响船只出海意欲影响供应及价格,而外卖食物方面,也会因为油价带动运输成本上涨,而以往免运费变成需要支付运费。
而即使是一些未有直接受到油价影响的产品,也因为“人加我加”心态而上调价格,糖、盐、鸡蛋及牛奶等产品,价格均有所上升,大米就因为供应仍然充裕就未有出现加价情况。而工业原材料例如塑料及钢铁,会因为油价带动运输成本上涨,而出现供应短缺问题,影响工厂正常生产,有当地大型即食面生产商,也因为塑料包装短缺而导致产品缺市。
当地电动车生意大增
出行方面,由于油价上涨,本身自己驾车出行的民众,会选择乘坐公共交通工具。油价上涨也带动当地电动车销售。在当地经营车辆进口及售卖生意的港人Michael表示,中东战争以来,当地政府鼓励多使用电动车,令旗下电动车生意大增,而在泰国使用电动车也相较香港为方便,因泰国家庭住屋面积通常较大,也会方便安装充电设备,而市区也会有不少充电设施。
在近日举行的车展中,预售的逾10万部车中,有高达七成属于电动车或者两用车。而事实上,泰国官方于3月24日宣布汽油每公升加价2泰铢后,泰国总理阿努廷翌日便一改常态,舍弃平时乘坐的劳斯莱斯,改为乘坐一部比亚迪“海狮”前往国会大厦开会。他接受传媒访问时,更公开呼吁民众多尝试电动车,以减低燃料开支并实现零排放。
泰国官方料冲击今年旅游业
今年首季,泰国经济增长录得2.8%增长,但泰国国家经济和社会发展委员会(NESDC)表示,中东局势是今年全球经济及泰国经济共同面临的主要风险,中东冲突正加剧泰国国内通胀,推高居民生活成本。
而全球油价上涨也推高了航运成本,即使在泰铢汇率疲弱情况下,该委员会预计将当地出口及旅游业带来冲击,故此将今年入境泰国的海外游客人数,由此前预估的3500万人,下调至3200万人,这意味泰国将连续第二年迎来入境游客数量下滑。
除了泰国旅游业,当地运输行业其实也大受影响。在泰国注册并从事跨境运输的港企CargoClass负责人陈汉光向《香港01》表示,中东战争爆发以来,能源价格上涨,令旗下空运、海运及陆运三线业务成本均大涨,公司也需要相应提升服务收费,当中空运由于燃油附加费上涨而增加一倍,海运及陆运收费增加约30%,整体生意曾经一度大跌六七成,至近期陆续有客户愿意承受高运输成本,但较战争前仅恢复约四成生意,意味至今整体生意较战前仍有约三成的下跌。
运输行业首当其冲
他表示,自己并不看好中东战局进展,由于美国与伊朗分歧仍大料难以和平收场,中长期仍有很大机会爆发军事冲突,令油价持续高企在约100元水平。他身边已有中小型同行,近年遭受内地同行竞争等因素冲击,近期更因为中东战争及能源成本问题,而倒闭。
到中东战争影响能源价格,也正将亚洲拖入新一轮汇率保卫战。美国通胀升温,令加息风险上升,相对亚洲货币包括泰铢其实近月走势相对疲弱,美元兑泰铢2月曾报30.932,至3月中东战争爆发一度急挫逾6%至33,创逾一年新低,最新报32.63。另外,印尼盾兑美元汇率日前也跌破关键的 18,000 关口,创历史新低,今年以来的跌幅达到约8%,原因包括贸易收支疲软,尤其是石油进口增加带来的压力,以及当地本身政策不确定性加剧所致。
泰铢贬值冲销运输成本上涨
泰国央行4月将基准一日回购利率维持在1%不变,这是全球最低的政策利率之一。在能源成本高企及市场押注联储会将加息之际,美元掉头回升,亚洲多国加大力度捍卫承压的本币。例如印尼央行也表示正加大干预力度,近日加息,在印度,卢比汇率徘徊在历史低位附近,政府计划减税并取消部分债券持有上限以吸引外资流入。
另外,随著韩元兑美元跌至2009年以来低点,韩国誓言将遏制汇率过度波动,并开始对主要外汇银行进行联合检查,这是14年来首次进行此类检查。日本就称已做好应对汇市波动的准备,时值日圆跌至4月底当局出手干预的水平附近。知情人士透露,日本央行本月势将考虑加息25个基点。
亚币贬值则有助冲销运输成本上涨,令最终消费者受惠。在泰国与香港两地运输业务中,当中泰国出口香港的成品,会主要会包括港人所熟悉的香米及榴莲等水果,主要依赖陆运,陈汉光表示,虽然陆运成本及收费有所增加,但对于在本港的最终售价影响则未见明显,他估计,这会与本身泰铢贬值,而港元跟随美元强势, 以及这些进口商品需要与来自中国内地商品竞争等因素有关。