团结香港基金专栏｜叶文祺、周嘉俊

香港人口老化常被视为社会的“计时炸弹”，面对这场不可逆转的人口变局，公众焦点往往落在医疗开支的沉重负担上。然而，团结香港基金发表的《自主．自在．自乐：香港退休生态导航》研究报告，为这个议题提供一个不同的视角：长寿不应只是生命的延长，更应是丰盛人生的延续。面对“全球最长寿城市”的称号，香港需要的不是焦虑，而是一场从“需求导向”（Need-based）迈向“追求导向”（Demand-based）的思维革新。

追求“生存”而非“生活”

过去，社会对“银发经济”的想像往往局限于医疗或护理院舍，这种思维假设长者只需满足基本的生存需求。然而，数据告诉我们，新一代银发族的消费模式正在发生根本转变。政府估算指出，2024年本港60岁及以上人士的消费力已达3,420亿港元。若我们按人口及通胀进一步推算，香港长者年度消费开支有望在2046年攀升至近7,500亿港元的规模。

这数千亿的市场并非只流向医疗机构和药房。消费者委员会的调查显示，长者开支首三位分别是“零售及购物”、“餐饮”和“康乐及娱乐”，反映他们追求的不再仅是“生存”，而是“生活”的享乐与体验。

这标志着各行各业必须进行“银发友善”转型，例如餐饮业能否在菜单设计上兼顾精致度与易咀嚼性？旅游业能否参考数据，推出节奏较慢、行程更具深度的文化游？这些改变无需创造天价产品，只需企业换位思考，就能开拓出巨大的潜在市场。

长者是“资产”非“负担”

在需求端以外，我们亦不能忽视供应端的潜力。许多银发族退休后仍有心有力，但目前香港长者的劳动参与率仅约13.9%，远低于内地的25%及挪威的22%。这巨大的落差，反映我们将大量宝贵的人力资源拒于门外。

事实上，新一代长者累积了数十年的经验，他们不仅是消费者，更是智慧与劳动力的宝库。在加拿大，有长者担任顾问角色，直接参与乐龄科技产品的研发，确保产品设计真正切合用家体验。这给予香港极大启示：透过兼职、义工或顾问等弹性方式，长者可以重投社会。这不仅能打破“长者即负担”的刻板印象，长者重投职场获得的收入，更会回流成为上述提到的庞大消费力，形成良性的经济循环。

以“银发标准”联通世界

放眼宏观，人口老化是全球共同面对的趋势。香港作为全球最长寿的地区之一，拥有独特的品牌优势。我们不应只著眼于本地市场，更应以“联通世界”的视野，将“长寿”打造成香港的城市名片。

凭借先进的医疗服务、完善的检测认证制度，香港完全有能力成为“银发标准”的制定者。无论是中医药的规范化，还是“照护食”（Care Food）的标准确立，香港都有能力将这些优质产品与服务标准输出至邻近地区乃至全球。唯有透过政策支持与企业创新，主动迎合这股“追求导向”的浪潮，香港才能将人口结构的挑战转化为国际商机，共建一个自主、自在、自乐的退休生态系统。

作者叶文祺是“团结香港基金”副总裁兼公共政策研究院执行总监；作者周嘉俊是“团结香港基金”助理研究总监。

文章仅属作者意见，不代表香港01立场。

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