中东战火暂停两周，但国际油价仍然高企，截至4月10日仍然徘徊在每桶98美元左右。香港这个高度依赖进口能源的微型经济体，正承受前所未有的输入型通胀压力，汽油零售牌价早已升穿30元大关，位列全球榜首；而商用车辆依赖的柴油价格亦在短短一个多月内密集上调十多次。特区政府昨日（4月9日）果断出手，宣布每公升补贴柴油3元及宽减商用车隧道费等四项临时支援措施。这对运输物流及相关工业而言无疑是“及时雨”，更展现了特区政府积极作为的“新作风”；不过，财政补贴只能救一时之急，难解长远之忧——香港油市长期存在的“寡头垄断”，以及竞争事务委员会的职权缺失，皆是“有为政府”提升治理能力所必须攻克的深层次矛盾。

往届特区政府在处理市场物价波动时，往往深受港英殖民时期遗留的“积极不干预”思想所影响。每逢民生必需品价格飙升，官僚体系总是以“尊重自由市场机制”、“不应干扰价格信号”为由避难，仅仅表示“密切留意”或“呼吁业界自律”，显得被动且无力。

美以伊战争自2月28日开打以来，国际油价的剧烈波动已经直接威胁到本港基层的生存空间。根据消委会“油价资讯通”资料，五大油公司（中石化、中国石油、加德士、埃索及蚬壳）的每公升车用柴油至少加价10至12次，累计升幅均为5.1元，相当惊人。不少报道反映，这导致红色小巴司机收入锐减、校巴及邨巴面临加价压力，甚至连依赖工业柴油（红油）驱动锅炉的洗衣业界都陷入倒闭危机，恐将引发影响公共服务和民生的连锁反应。

行政长官李家超就此亲自主持特别会议，迅速听取特别成立的“跨部门监察燃油供应专责组”的汇报，并在短时间内拍板推出涉及近20亿元公帑的补贴方案，包括用公帑补贴柴油价格两个月（每公升补贴3元），以及减免所有商用车辆隧道费50%两个月。这种“特事特办”的果断，无疑是对往届政府那套僵化市场理论的修正。政府不再坐视市场失灵，而是主动进场，确保社会运作不因能源成本暴涨而陷入停摆。这种从“旁观者”转向“参与者”的角色转换，也正是特首矢志“提升特区治理能力”的具体展现。

不过，在推出补贴措施的同时，当局也必须警惕香港油市的垄断结构：如果市场结构不该，政府本欲惠及民生的“及时雨”，恐怕就会变成油公司的“港难财”。尤其是在特区政府正在努力走出“财赤”阴霾的当下，为了节省五、六亿元都要艰难调整长者两元乘车优惠，所以更加需要审慎运用公帑，也就必须正视长期存在的市场不公。

五大油公司盘踞的车用汽油市场，零售牌价高度趋同，而且呈现出“加快减慢”特征。当国际原油价格攀升，本地油商往往能在数日内连续加价；反之，当国际油价回落，本地泵房标价却总是以库存成本为由按兵不动。然而，进口油价仅占消费者最终支付金额的不足两成，但油价依然贵绝全球，油商则归咎于地租、人工及运输等经营成本，并以“商业敏感资料”为由拒绝公开定价细节，消费者也只能照单全收。既然特区政府已经“特事特办”提供公帑支援，就必须要求油公司“有规有矩”，并且建立更严格的价格跟踪机制，严防油商趁机擡价牟利。如果只懂“给钱”而不懂“监管”，补贴难免走样变形。

除此之外，特区政府也必须全面检视竞争事务委员会（竞委会）受权力所限，未能有效监察和阻止更多妨碍、限制或扭曲竞争的行为。2012年订立《竞争条例》初衷之一，就是要打破包括燃油市场在内的种种垄断行为。2015年《竞争条例》生效，截至2025年，竞委会合共向竞争事务审裁处入禀15宗案件，当中5宗涉及交换敏感商业资料的行为，牵涉资讯科技、清洁及地产代理等界别，其中4宗案件被裁定违例，罚款3,000万元。

尽管如此，竞委会给予市民的印象，仍是空有架势的“无牙老虎”。面对民间对五大油商“合谋定价”的强烈质疑，竞委会多次表示“难以搜证”，甚至指油公司之间的“平行定价”属于“市场默契”，不构成违法。这明显无法说服市民。在香港这个高度集中的市场，油公司根本无需开会商讨，而只需互相观察对手牌价，即可达成利益最大化。因此，如果竞委会无法在搜证权和调查权上取得突破，所谓“打击垄断”只能是缘木求鱼，更加遑论破除利益固化藩篱。特首明确强调会严防合谋定价，但行政机关绝不能止步于“警告”，而应进一步要求油商提供定价透明度，巩固基于资讯对称所形成的社会监督基础。补贴有期，真正的考验在于补贴结束后，香港是否仍要承受“全世界最贵油价”的重担。