立法会秘书处近期发表《数据透视》，显示2025年本港15至24岁青年失业率升至11.2%，去年约有36,200名青年为“尼特族”（即非在职、非在学、非受训青年），占整体青年人口约6.3%，已超过日本和新加坡。青年问题并非香港的单一现象，前不久，内地社交媒体也掀起一场关于“奥德赛时期”（Odyssey Years）的热议。

这一概念溯源自荷马史诗《奥德赛》，讲述英雄奥德修斯在特洛伊战后，于海上漂流十载、历经险阻方能归家的漫长归途。古典英雄的冒险成了当代青年处境的隐喻：他们从目标清晰、评价体系单一的校园象牙塔，踏入自由却残酷的复杂社会，犹如孤舟驶入万里汪洋，倘若缺乏帮助，就有倾覆的风险。

《纽约时报》专栏作家戴维·布鲁克斯在2007年提出“奥德赛时期”这个概念。他指出，人生并不止“童年、青春期、成年和老年”这四个阶段，而在青春期到成年之间还有一个“游历期”，即奥德赛时期，通常涵盖20-35岁期间，青年们进入一种“延迟成熟”的状态，以不稳定的方式，更换工作、伴侣、生活地点，试图找到自己想要的生活状态。

如今，这个词语再一次被翻找出来，用来指代处于这一阶段的青年们普遍感到的一种“生长痛”。不只是内地网络出现“奥德赛时期”，日本、欧美亦有“蛰居族”、“归巢族”，可见青年发展是一个旷日持久的全球性问题，一面是老龄化不断加剧、出生率下降、地缘政治危机等带来的种种困境，另一面是如AI等新技术的突飞猛进挤压传统行业。

“奥德赛时期”亦广泛存在于香港社会。根据香港青年协会青年研究中心于2023年进行的调查显示，普遍青年对自我肯定和对未来有盼望的同时，持消极人生观的青年比率上升至32.6%。有人觉得，“奥德赛时期”只是一个“不想努力工作的借口”；然而，不少青年仍然有着置业、上流的渴望，如有59.1%的受访青年表示不会为符合申请公屋资格而“躺平”，另有77.1%希望自置物业。调查亦显示，33.6%青年表示在遇到困难时，没有人能帮助到自己；另有53.0%青年对向上流动感到悲观，比率自2020年以来持续上升。

由此可见，香港青年并非懒惰——当想要上进的渴望和残酷的社会现实、缺失的政策支持产生冲突，感到悲观与茫然是自然而然的事。要让青年们顺利度过“奥德赛时期”，不应仅靠青年自身的探索与心态调节。因为香港青年的处境正处于夹缝之中：一方面，传统产业在人工智能的冲击下显得摇摇欲坠，虽未大规模塌方，但仍广泛影响青年们对未来的预期；另一方面，应起到宏观调控作用的政策，或未能真正为当代青年指明方向。

根据《青年发展蓝图》网站的“青年仪表盘”栏目，2025年，本港25-30岁青年仍高度向“公共行政、社会及个人服务”等传统行业靠拢，从业人数占该年龄层三成（29.6%），任职于“辅助专业人员”的青年比率最大（23.5%），即处于产业链中层、极易被技术进步取代的职位。立法会《数据透视》表明，不少企业正逐步把入门职位自动化，例如在备受人工智能影响的资讯及通讯业，2025年青年失业率达到6.9%，是该行业整体失业率（4.2%）的1.6倍，零售及客户服务业亦有类似情况。

《2026-27年度财政预算案》中拨款5,000万元推行“全民AI培训”，职业训练局由2025／26学年起为高级文凭课程必修资讯科技单元引入相关AI内容，并将于2026／27学年全面涵盖所有高级文凭课程。“雇员再培训局”升格为“技能提升局”以提供相关课程帮助青年学习新的职业技能。除了提供AI培训以外，政府提供“展翅青年就业计划”等就业支援计划，特区政府亦鼓励青年前往大湾区就业。《青年发展蓝图》各项项目亦正在推进中。这些就业培训与鼓励政策，确实能够鼓励“尼特族”走出第一步。

然而，这类就业扶助政策侧重技能提升，却无法改变科技发展正在减少就业岗位的事实。如果企业因为成本与效率考量，不再放出入门岗位，那么即使青年人人人拥有顶尖的AI操作技能，毕业后也终将面临无岗位可投的尴尬境地，又缺乏创业所需的社会资源与启动资金。单靠教育与支援计划，无法解决技术与就业环境造成的青年难以立身的问题。

对青年个体而言，入门职位是赚取生活所需、建立社会联系、累积立身自信，进而走向专业领域的初始窗口。对社会的长远发展而言，任何行业的顶梁柱都始于从初级开始的磨砺。若当下任由入门职位萎缩，未来即便有高效AI助力，也将面临各行各业中高层人才断代、后继无人的空心化困境。倘若不以宏观调控手段为青年就业开一扇窗，未来社会将会付出沉重代价。为香港青年铸造未来，视野绝不应仅局限于劳福局或民青局的相关政策。