扶贫委员会周四（6月18日）发布《香港精准扶贫成果报告》，不再划定“贫穷线”及计算贫穷人口数字。委员会主席、政务司司长陈国基表示，单凭贫穷人口数字，无法解答谁贫穷、谁需要帮助等具体问题，以“社会资源价值”展示政府替受惠家庭承担了的开支，可以让市民更明白政府对防贫、脱贫和扶贫工作的整体资源投放和援助措施。立法会社福界议员陈文宜认为，贫穷面向复杂，能理解政府量化普惠政策的做法。至于取消贫穷线的做法，选委会议员管浩鸣相信是为免社会出现“愈扶愈贫”的争论。

简单而言，当局取消贫穷线的理由大致有四个。第一，以往的贫穷线只计算收入而不计算资产，部分长者或退休人士收入偏低但拥有物业或储蓄，若被计算为贫穷人口，容易产生误导。第二，政策最重要的是帮助有需要的人，而不是计算有多少人贫穷。第三，没有人希望被标签为“贫穷”，重要的是把资源投放在改善市民生活，而非执着于统计数字。最后，“相对贫穷”无法消除——由于贫穷线是以收入中位数的一半计算，无论社会整体收入如何上升，总会有人处于中位数以下，因此相对贫穷永远存在。

从政策角度看，这些理由不无道理。尤其香港的资产价格高、市民储蓄水平高，只看收入而忽略资产，确实可能高估某些群体的贫穷程度。然而，即使收入贫穷线有不足，为什么仍然被广泛使用？例如经济合作与发展组织（OECD）以家庭可支配相等收入中位数的一半定为相对贫穷线，世界银行的相对贫困标准定为收入少于平均收入的三分之一。毕竟收入始终是多数人口的财政来源，而且单凭积蓄来应付生活开支，对大部分人来说不无心理压力，这点退休人士最是明白不过。如果单靠收入去厘定贫穷线有所局限，另一个可行做法是加入资产、住屋负担或其他生活条件指标，建立更完整的衡量框架。

就如失业率不是为了标签失业人士，而是用来衡量劳工市场情况；通胀率也不是为了标签消费者，而是反映物价变化。贫穷线同样是一种社会指标，其作用在于监察问题、评估政策及追踪趋势。至于相对贫穷无法消除，但其可以反映社会资源分配情况，与坚尼系数的概念相似。若收入和财富过度集中，出现严重的不平等问题，更加可能埋下社会不安的祸根。前国务院扶贫办主任刘永富曾说，农村贫困人口全部脱贫之后，并不意味着解决了贫困问题，因此，缩窄贫富差距、缓和相对贫穷，仍然是要努力的方向。

《香港精准扶贫成果报告》引入“社会资源价值”概念，具体量化政府替受惠家庭承担了的开支，既有助社会理解香港福利制度的隐性补贴规模，也反映了政府对教育、医疗、房屋和社会福利的重视。例如公屋住户支付的租金远低于市场水平，政府实际上透过土地和房屋政策承担了巨额成本。公立医院收费远低于治疗成本，资助学校学费亦远低于实际教育开支。若完全由家庭自行负担，开支将大幅增加。

然而，《成果报告》以㓥房、私楼的租金市价作为参照，与其说是量化房屋政策对市民的资源投放，不如说是更加反映了本港住屋市场的扭曲现象？根本而言，㓥房就是不应该存在的房屋问题，私楼的高昂租金水平也意味着土地和房屋政策的缺失。用问题及其成因反过来“量化”政策的投入，做法令人疑惑。再者，“社会资源价值”计算的是“政府为你花了多少钱”，但市民关心“我的生活是否变好了”，而两者并不一定等同。例如某家庭获得两万元的社会资源价值，但同时面对租金上升、物价上涨、交通费及子女教育开支增加，实际生活压力未必有所减轻。

从公共开支的数字来说，政府的社会资源投入值得肯定。惟近年随着政府财赤，市民看到部分福利政策逐步收紧，主观感受自然是另一回事。例如取消2,500元学生津贴、提高部分公立医院收费，也反映政策正由普惠性福利转向更具针对性的资助模式。政府的逻辑是集中资源帮助最有需要的人，但不少市民感受到的却是支援门槛愈来愈高，而自身获得的实际福利有所减少。又例如公屋富户政策持续收紧，有限的公屋应优先给予最有需要人士，原则并不难理解；问题是部分被要求迁出的家庭虽然不再符合公屋资格，却未必有能力在私人市场长期承受高昂租金，更遑论置业。

结果是，最有需要的市民仍然获得支援，但略高于门槛的人却可能承受沉重负担。归根究柢，问题在于香港追求什么样的社会。优先帮助最有需要的人，没有人会反对。但香港是否只需要帮助最有需要的人？如果政策只聚焦最贫困的一群，那些收入略高于门槛、没有资格获得支援，但同样面对高楼价、高教育成本和高生活成本的家庭，又应如何处理？

相对贫穷跟绝对贫穷的最大分别，正是社会问题不只是最底层能否生存、有多少人挨饿，也包括整体收入分布是否合理，资源是否过度集中。香港若然要扩大中产阶层、提升社会流动及建立橄榄型社会，政策不能只援助最贫穷人口，还要以贫穷率、收入分布及不平等指标等，持续监察社会状况。精准扶贫与贫穷指标其实并非互相排斥，前者是政策工具，后者是监察工具；前者解决个别群体问题，后者反映整体社会结构。社福界议员陈文宜也指出，从宏观与微观角度看贫穷形势并不对立，以贫穷线量度社会情况仍有一定意思。行政主导、立法监督的体制要行之有效，需要的不会只是“成果报告”。