来稿作者：梁雅琪

12月7日，香港特区顺利完成第八届立法会选举，社会对香港民主及选举制度的讨论持续升温。“民主”一词源自古希腊语“δημοκρατία”，意为“人民的治理”，其本质在于维护人民利益、解决实际问题。从近期大埔宏福苑火灾事故的应对中，便可窥见香港民主的务实管用成色。

重大灾难与选举周期重叠时，往往最能检验一个地区的治理效能与民主质量，此现象在国际上常被纳入“灾难政治学”的观察范畴。救灾表现直接影响民众信任与选举结果，然而，并非所有地区都能通过这项考验。

“灾难政治学”下的治理对照

以美国为例，2005年卡特里娜飓风（Hurricane Katrina）导致逾1,800人死亡、损失超千亿美元，联邦政府反应迟缓，两党因即将来临的中期选举而就此大造文章，忙于互相指责而非协力救灾，导致灾情加剧。此后每逢风灾，政治推诿屡见不鲜，救灾效率常受选举利益牵制。

反观香港宏福苑火灾发生后，各参选团体及候选人立即暂停竞选活动，全力投入救灾。有人迅速赶往现场协助，有人将办事处改为物资收集点，有人协调临时住宿，有人运用专业知识排查隐患，有人发起筹款，有人提供情绪支援，等等。所有参与方皆将救灾视为首要任务，不重形式、只务实干。有媒体透露，甚至有寻求连任的现任议员刻意低调行事，避免因身份影响选举公平。灾情缓和后，候选人将灾后重建、制度完善等切实建议纳入政纲，透过理性辩论凝聚共识；未有人利用此次灾难对竞选对手发起政治攻击抹黑。

口号与实干的差距

空头承诺与切实履责，往往在灾后重建过程中形成鲜明对比。卡特里娜风灾后，美国政界涌现“彻底重建”、“恢复尊严”等华丽口号，然而多年过去，许多承诺仍未落实。2020年新冠疫情中，类似“迅速控制疫情”的竞选语言亦与现实严重脱节。有灾民称，政客们在电视上谈我们，却没有人来这里。

香港本次选举结束后，当选者未有任何松气歇脚，次日即与现任议员共同会见媒体，聚焦灾民安置、心理支援、楼宇安全、制度检讨等具体善后工作。没有虚浮口号，只有可操作的方案与政策建议。落选者也毫不气馁，在向选民谢票时纷纷承诺将在各自领域继续跟进。此外，尽管第七届立法会已于10月24日停止运作，但所有现任议员包括不再寻求连任的议员仍持续参与救灾，捐资捐物、出力出智，全程展现担当。

多名宏福苑受灾居民表示，他们从灾难中打起精神参与投票，就是要投下推动改革、守护灾民、凝聚力量共同前进的关键一票，选出有能力有抱负的立法会议员，让悲剧转化为制度进步的契机。目前来看，新一届立法会议员正以实际行动回应这份期待。

政治议程与民生优先的路径选择

灾难发生时，若政治算计凌驾于民生需求，往往导致救援迟缓、民意背离。卡特里娜风灾期间，美国高层仍忙于政治活动与筹款；近年加州山火、佛罗里达风灾中，亦可见竞选资源排挤防灾预算的现象。

反观香港，以民为本始终放在首位。特区政府在火灾发生后，立即暂停一切选举活动，待救灾工作稳定后才恢复选举活动，并有力统筹救灾与选举两项工作。这绝非任何政治操作，而是负责任的态度。香港社会皆知，特区政府高度重视此次选举，在灾前进行了大规模选举宣传和选举动员。如果为了投票率好看，特区政府大可以向中央申请押后选举一段较长时间。但特区政府没有这么做，而是经过理性分析，在成立独立委员会的同时，决定如期组织选举以便发挥新一届立法会在加快推进灾后重建、监督拨款、修订法规等工作上的不可替代作用。同时，行政长官李家超亦表明，将在新一届立法会首次会议即提出火灾善后的政府议案。这种以民为本、行政立法协同解难的做法，正是高质量民主的体现。

2021年12月，外交部发布的《美国民主情况》中提到：“如果人民只有在投票时被唤醒、投票后就进入休眠期，只有竞选时聆听天花乱坠的口号、竞选后就毫无发言权，只有拉票时受宠、选举后就被冷落，这样的民主绝不是真正的民主。”——反观香港，宏福苑火灾固然是不幸的灾难，但在应对过程中，我们看到了务实、高效、以民为先的民主实践。

期待香港特区政府和社会各界继续同心协力，以优质民主推动高质量发展，以发展成果保障市民福祉，建设更美好的共同家园。

作者梁雅琪是全国港澳研究会会员。

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