医善同行｜蔡振兴医生

最近香港天气持续酷热，气温长时间高企，加上湿度偏高令身体散热效率下降，热伤害个案明显增多。日前急症室接收一名中年修路工人，他在正午烈日下连续工作数小时，期间补水不足，同事发现他面色苍白、头晕乏力，继而晕倒在地，紧急送院后确诊为热衰竭，经降温及补充电解质治疗后情况渐趋稳定。每逢盛夏热浪来袭，急症室都会接连收到热伤害求诊个案，当中以热衰竭最为常见，若处理不及时，随时可能恶化为危及性命的中暑。

热衰竭与中暑程度有别

不少人会将热衰竭与中暑混为一谈，其实两者同属“热伤害”，成因都是高温环境下身体散热失衡、体温调节系统超负荷，但严重程度与临床表现差异显著。

热衰竭属较轻度的热伤害，多因长时间曝露于酷热环境，大量出汗导致水分及电解质流失，心血管系统难以负荷散热需求。患者通常意识清醒，常见症状包括大量出汗、皮肤湿冷苍白、头晕头痛、恶心乏力、心跳加快、血压偏低。此阶段及时介入处理，多数可短时间内恢复，鲜有长期后遗症。

中暑则是最严重的热伤害，属于医疗急症，死亡率可达三成以上。此时体温调节中枢完全失灵，身体停止出汗，核心体温急升至摄氏40度以上，伴随中枢神经受损症状，例如谵妄、抽搐、意识模糊甚至昏迷。患者皮肤会变得干燥灼热、潮红，若不及时降温救治，可引发脑水肿及肝肾衰竭，随时致命。

简言之，两者均会出现头痛、乏力、心跳加速等共同症状；核心分别在于中暑伴随意识改变、无汗干热皮肤及极高体温，热衰竭患者则多数清醒、仍有出汗。临床上热衰竭若忽视不理，可于数小时内快速进展为中暑，绝对不能轻视。

紧急处理谨记五大要诀

一旦身边有人出现热衰竭症状，正确的现场处理可有效阻止病情恶化，紧记五个关键步骤：

1）荫凉：立即将患者移至阴凉通风处，优先进入有空调的环境，停止身体持续吸热。

2）脱衣：脱去多余或紧身的不透气衣物，减少隔热层，帮助皮肤散热。

3）散热：用湿毛巾擦拭颈部、腋下、腹股沟等大血管经过的位置，配合风扇吹风加速蒸发散热。

4）补水：若患者意识清醒、无剧烈呕吐，可给予含电解质的饮品或稀释运动饮料，少量多次慢慢饮用。

5）送医：密切观察患者状态，若半小时内症状未见改善，或出现意识转差、持续呕吐、体温持续上升，须立即送院治疗。怀疑中暑的个案更应毫不犹豫，马上送院。

高危族群与风险因素

热伤害并非户外工作者专属，不少室内人士同样面对风险，以下几类属高危一族，须特别提防。

户外工作从业员风险最高，包括建造业工人、清洁工、速递员等，长时间在烈日下体力劳动，产热多又持续曝晒。其次是长者、长期病患者及长期服药人士，例如心脏病、糖尿病、甲状腺疾病患者，或服用利尿剂、抗胆碱药物的人，身体体温调节能力较弱，即使在家中若缺乏适当降温，也可能出现热伤害。小童及婴幼儿体温调节系统尚未成熟，脱水速度快，家长绝不可将儿童单独留在密闭车厢内以免酿成悲剧。

此外，酷热天气下进行剧烈运动、睡眠不足、事前饮酒或处于脱水状态外出，都会大幅提升热伤害风险。高湿度天气同样危险，汗液蒸发减慢会大幅降低散热效率，闷热环境反而更易诱发中暑。

酷热天气下，预防永远胜于治疗。户外工作应尽量避开正午最热时段，定时休息补水；室内保持空气流通，长者及长期病患者应适度使用冷气。热衰竭初期症状容易与普通疲倦混淆，切勿硬撑，一旦出现不适应立即到阴凉处休息，症状持续便应尽早就医。

作者蔡振兴医生是“医善同行”医学顾问，急症科专科医生。

“医善同行”栏目由医护人员撰写。“医善同行”是注册慈善团体，举办健康讲座和义诊；期盼凝聚社会上的爱心和力量，帮助弱势社群。

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