来稿作者：葛珮帆议员

每年10月21日是爬行动物关注日。近年来，龟类、蜥蜴及蛇类等爬行动物逐渐成为不少市民眼中的“另类宠物”。然而，在欣赏牠们独特外表和魅力的同时，我们是否曾想过，一次看似普通的购买决定，背后可能牵涉野生动物保育、动物福利，以至非法野生动物贸易问题？当爬行动物愈来愈受欢迎之际，我们更需要在购买前“珍”思熟虑 ，了解牠们背后的保育、福利及饲养责任问题。

近年香港不时出现涉及爬行动物的走私及检获案件。部分被检获物种甚至并不适合作为一般家庭宠物。例如曾被执法部门检获的美国毒蜥（Gila Monster），属世界少数有毒蜥蜴 之一，其饲养要求及潜在风险远超一般市民所能应付。部分爬行动物亦受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）规管，相关进出口及商业活动须符合香港《保护濒危动植物物种条例》（第586章）的要求。然而，即使某些爬行动物在香港可以合法买卖，合法是否等同适合饲养？这或许才是值得社会深入思考的问题。

香港作为国际贸易及物流中心，在打击非法野生动物贸易方面一直肩负重要角色。除了执法工作外，我们亦需要从消费端着手，让市民掌握充分资讯，建立负责任饲养文化，从源头减少对受威胁野生动物的需求。若只关注走私案件本身，而忽略市场需求如何形成，便难以从根本应对问题。

香港居住环境普遍狭小，但不少受欢迎的宠物爬行动物在成年后却需要相当大的活动空间。世界自然基金会香港分会（WWF）与香港理工大学社会政策及社会创业中心于2026年1月合作进行的社会调查，结果显示超过七成受访者居住于200至599平方呎的住宅单位。然而，部分常见龟类及蜥蜴不但体型会随年龄持续增长，部分物种更可存活数十年，因此饲养不只是一项消费决定，更是一项长达数十年的终身照顾责任。在购买前，我们或许需要先问自己：现有居住环境能否真正满足牠们一生的需要？

曾有案例，一名小童要求祖父在宠物市场购买一只鳄龟，惟整个交易过程中，没有人提及这只售价仅数百元的幼龟，成年后体重可超过70公斤，体型远超一般家庭水族箱所能容纳，亦没有人讨论其未来数十年的照顾需求。当幼龟只有手掌般大小时，冲动购买变得十分容易，但当牠逐渐长大，需要更大的空间、更高的照顾成本及更长期的承诺时，饲主是否仍有能力和意愿照顾牠，却鲜少被认真讨论。

事实上，香港郊野、公园池塘及水塘不时发现被弃养的外来龟类 。这些个案反映部分饲主在购买前未有充分了解物种特性，最终因体型超出预期、照顾成本增加或无法提供足够空间而选择弃养。弃养不但影响动物福利，更会对本地生物及生态系统构成风险。

上述调查亦发现，寿命较长是受访者有意饲养爬行动物的主要原因之一。不少人认为长寿代表更长时间的陪伴，但同时亦意味着更长久的责任。以非洲苏卡达象龟（African Spurred Tortoise，又称非洲盾臂龟）为例，其寿命可超过80年。调查结果亦显示，有意于未来12个月购买龟类作宠物的受访者主要来自35至44岁及65岁以上年龄组别。换言之，今天购入的象龟，未来很可能陪伴主人数十年，甚至比主人活得更久。当饲主退休、搬迁、健康转差甚至离世后，谁将接手照顾牠，往往并非消费者在购买前认真考虑的问题。这些问题并非假设，而是真实存在于许多长寿物种饲养个案中的挑战。

调查结果亦揭示另一个值得关注的现象。部分表示有意于未来12个月内购买蜥蜴作宠物的受访者认为，购买这些动物有助保育工作，甚至能够“拯救”牠们免于在野外灭绝。这种想法看似出于善意，但现实并非如此。

以近年香港及亚洲地区曾多次检获涉及非法贸易的松果蜥（Shingleback Lizard）为例，澳大利亚自上世纪八十年代起已禁止 本土野生动物活体出口。虽然松果蜥能够人工繁殖，但其繁殖速度较慢、生殖率偏低，因此特别容易受到市场需求影响。多年来，澳大利亚及亚洲多地执法部门均曾侦破涉及松果蜥的非法出口及走私案件 。当市场持续追求稀有或高价值物种时，需求本身便可能成为非法捕猎、走私及贩运活动的重要诱因。换言之，我们购买一只动物，未必是在“拯救”牠；在某些情况下，反而可能为相关贸易链提供持续存在的经济动力。

从WWF的市场观察可见，商户及店员在介绍爬行动物时，往往较著重外观、价格及饲养设备，较少主动向消费者说明动物来源、野外保育状况、成年体型，以及其一生所需承担的照顾责任。然而，对于首次饲养者而言，这些资讯却往往最为关键。

因此，在决定购买任何爬行动物前，我们或许应先问自己几个问题：我是否知道牠来自哪里？牠是否受国际保育法规管制？我是否具备照顾牠直至终老的知识与能力？我的居住环境能否满足牠成年后的需要？倘若有一天我无法再照顾牠，牠又将何去何从？

这是WWF即将推出的“珍”思熟虑公众教育活动希望带出的讯息。每一只被售卖的爬行动物，都是一个生命，而不是一件商品。购买前多了解一点、多思考一步，才能作出真正负责任的选择。

我们认为香港有需要从教育、管理及政策三方面同步推进，建立更负责任的爬行动物饲养文化。首先，制定《负责任爬行动物饲养指引》，协助市民在购买前了解不同物种的空间需求、成年体型、寿命、合法来源及照顾责任；其次，探讨引入“正面清单”（Positive List）制度的可行性，以科学证据及风险评估为基础，研究哪些物种较适合私人饲养。同时加强公众教育，提升市民对野生动物保育、合法来源及终身照顾责任的认识。

饲养宠物的确可以丰富生活，但真正负责任的饲养，不是从付款一刻开始，而是从购买之前的“珍”思熟虑开始。当我们愿意停一停、想一想，每一个更谨慎的选择，都能减少对受威胁野生动物的需求，并为动物福利、野生种群保育，以及香港未来的可持续宠物文化带来正面改变。

作者葛珮帆是第八届立法会选举委员会界别议员，民建联副主席。

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