女性饮食习惯对长期健康的影响，可能比想像中更早开始。香港中文大学（中大）医学院一项最新研究发现，女性若在儿童期及青少年时期摄取较多大豆制品，成年后的乳房X光造影密度（简称“乳房密度”）会相对较低。由于乳房密度是国际公认预测乳癌风险的重要指标，研究结果揭示生命早期的营养摄取可能改变乳房组织组成，为长远预防乳癌提供潜在保护。相关研究成果已于国际知名营养学期刊《Nutrients》发表。

中大团队评估815名港妇　童年多吃大豆者乳房密度平均低6%

是次研究由中大荣休教授何陈雪鹦领导，并获得世界癌症研究基金会资助。研究团队评估了本港815名年龄介乎35至45岁、未停经的健康女性，分析她们在儿童期、青少年期、成年早期及近期的饮食习惯。

研究人员透过问卷及结合视听辅助工具的生活史历（Life History Calendar），协助参加者回顾对本地32种大豆食品（如豆腐、豆浆等）的摄取量，同时安排参加者接受乳房X光造影检查。在剔除年龄、腰围及体能活动等干扰因素后，团队发现：儿童期及青少年期的大豆蛋白摄取，与成年期乳房密度呈显著反向关系，平均低约6%。

关键发育期影响深远　异黄酮作用或编程组织结构

研究团队指出，童年与青春期是女性乳腺发育的关键阶段，此时乳腺结构与荷尔蒙水平变化迅速。大豆类食物富含异黄酮，这是一种能与雌激素相关通路相互作用的生物活性物质。

研究结果证实“摄取大豆的时机”与“摄取量”同等重要。在发育关键期摄入大豆异黄酮，可能对成年后的乳房组织组成产生长期塑造效果，这也为“生命早期营养编程”（Early Life Nutritional Programming）的概念提供了有力的观察数据支持。

专家：研究揭示“时机”关键　仍需进一步验证因果关系

中大荣休教授何陈雪鹦指出，研究明确显示童年及青春期摄取大豆与成年后较低的乳房密度相关，而近期摄取则无此现象，反映年幼时期的营养可能对组织发育有特定影响。她强调，未来需要更多研究来验证改变年幼时期大豆摄取量是否能直接达到预防乳癌的效果。

世界癌症研究基金会研究与政策执行总监Giota Mitrou表示，虽然肥胖等因素是已知乳癌风险，但过去评估大豆摄取与乳房密度的研究较少且未有定论。这项研究有助了解人生不同阶段的饮食如何影响罹癌风险，并暗示乳房组织在特定发育期对饮食极为敏感。

世界癌症研究基金会香港大使李咏梅补充，是次研究观察停经前华人女性的长期饮食，证明了早期营养对成年乳房密度的潜在影响，且使用生活史历辅助回忆亦是研究方法学上的创新。

研究团队补充，本研究属观察性研究，数据基于参加者的自我报告，大豆摄取是否能直接降低乳癌风险，仍有待后续科学研究深入验证。