Charlie Kirk遇刺｜贺锦丽被撤特勤保护　美社会撕裂下安全堪忧？

美国总统特朗普8月下令终止对前副总统贺锦丽的特勤局安全保护，命令于9月1日正式生效，而加州公路巡警已随即接手其保安工作；这原本看来是颇合情理的安排。然而，特朗普盟友、右翼名嘴查理柯克（Charlie Kirk，下称柯克）周三在犹他谷大学演讲时遇刺身亡，震惊了全美乃至全世界。

当美国一众政治人物如今人人自危，要求当局加强安全保护之际，不禁令人质疑在当前政治暴力屡现、社会日益撕裂的情况下，单靠地方警力能否保护这位前总统。

根据美国法律，前总统及其配偶将终身受到特勤局保护。尽管国会曾以节省成本为由，于1994年决定将保护期限缩短为离任后10年，但前总统奥巴马（Barack Obama）就任期间已签署法律，重新将期限设定为终身保护。

至于前副总统及其家人，他们将在任期结束后6个月获得特勤保护，但国土安全部部长有权在必要情况下，下令实施比原期限更长的“临时保护”。

而前总统拜登（Joe Biden）在卸任前，就下令将贺锦丽（Kamala Harris）的保护期限由本年7月延长至2026年7月。而此一延长决定，最终被特朗普（Donald Trump）于上月下令撤销。

特朗普做法是“公报私仇”？

因此，特朗普终止特勤局对贺锦丽的保护，表面上来看并无不妥。美联社的报道也指，特勤局近期对其保护对象进行的威胁情报评估，并未发现任何危险信号或者可靠证据，显示贺锦丽面临威胁。

不过，加州州长纽瑟姆（Gavin Newsom）的发言人则对特朗普作出批评撤销安全保护是共和党的特朗普对政治对手又一次“报复行动”。

事实上，这已不是特朗普首次作出被外界视为具政治报复意味的取消个人安保举动。此前，特朗普相继取消了对前美国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）、前国家安全顾问博尔顿（John Bolton）及国家过敏与传染病研究所（NIAID）前所长福奇（Anthony Fauci）等人的保护，而这些人都与前者有不同程度的意见分歧或过节。

然而，英国广播公司（BBC）引述专家指，在这一时间点终止延长对贺锦丽的特勤保护的确有合理的成本和人力问题的考量。

在被撤销特勤保护前数周，贺锦丽宣布一项由9月24日开始至11月底的巡回活动，以宣传她的新书《107天》（107 days），行程涵盖纽约、多伦多、伦敦等15个城市。专家表示，特勤局9月已须在纽约接待参与联合国大会的国际政要或其他重要贵宾，实再难以再调动特勤局资源，在多个城市部署追踪她的巡回活动。

另外，即使是平常，特勤局人手本已较紧张，将资源从前政府官员重新放在现任政府要员也是合理的举动，而柯克遇刺似乎更证明了这一点。据《华尔街日报》（The Wall Street Journal）报道，特朗普团队事后已决定为总统加强保安，相信其中将包括从特勤局抽调更多资源。

从联邦转至地方　成本争议未解

无论特朗普背后有何考量，其决定在法律上却并无不妥。此前，特勤局除了直接保护贺锦丽及相关被保护者外，特勤局人员还负责保卫她位于洛杉矶住宅的安全，包括安装警报系统；密切留意电邮或社交媒体上的讯息，预先识别和监控潜在威胁，而这些保护措施已于本月起结束。

如今，由加州接手其保安工作，却只不过是将有关成本争议的问题由联邦层级转至地方层面。

洛杉矶警方起初称，加州公路巡警（CHP）将接手对贺锦丽的保护，为她提供保安人员，而当地警方将派员协助。然而，代表基层警员的警察工会洛杉矶警察保护联盟（LAPLE）随即发声明谴责这一安排，认为以贺锦丽的财力，她根本可以自行负担保安费用。

最终，洛杉矶警局撤回为贺锦丽保安提供警力的决定，只剩下加州公路巡警独力支撑其安保工作。加州公路巡警局下设要员保护部门，它除了负责加州州长、其家人和其他现任官员的保安工作，还负责保护前任宪法级官员，包括曾担任6年加州检察长的贺锦丽。基于安全理由，加州公路巡警对于任务，如人手部署、涉及开支等大部分细节向来保密，外界难以知晓。

美媒分析指，加州公路巡警要员保护部门对上一次公开预算，是2009年的4,300 万美元（约3.35亿港元），而自那时起该部门预算至今几乎肯定有所增长。在考虑各种必要保安因素后，可合理假设当局须派35至40人保护贺锦丽，而加州公路巡警的平均年薪在15万至17万美元之间，因此单是人力成本就可能高达800万美元（约6,227万港元）。

有意见批评，单单是整体来说，加州公路巡警已须花费纳税人数百万美元去保护贺锦丽。当后者开始巡回后成本肯定会更高，因此当局根本不应额外保护贺锦丽，让她自行承担出席公开活动所带来的风险。何况，当巡回到海外，相关的保安工作是否继续、开支谁人负责等问题，势必掀起更大的争议。

另一方面，也有评论认为，加州公路巡警对贺锦丽的保护不必是无了期的行动，而是一种可以因应时间推移和潜在威胁减弱而作出定期审查的安排。事实上，这也是6个月副总统特勤保护期限的原意，让副总统慢慢淡出公众视线，当外界关注度渐减，其安全威胁也应逐渐消退。

地方警力足以保贺锦丽平安？

然而，当柯克本周三在犹他州中枪身亡，而枪手在事发后24小时仍未落网一事，再次向世界展了美国近年愈来愈严重的政治暴力问题。

从特朗普去年7月遇刺、美国联合健康（United Healthcare）集团旗下联合健康保险公司行政总裁汤普森（Brian Thompson）同年12月遭枪杀，再到明尼苏达州民主党众议员Melissa Hortman及丈夫今年6月遭枪杀，至周三轰动全球的事件，似乎都在证明这一点。

美媒称，鉴于加州拥有高额且充足的预算，加上加州公路巡警有专属保护重要人士的长期经验，似乎有足够的能力确保贺锦不会遭遇任何“可怕的事”，使她不用在这动荡的日子，提心吊胆地过活。

话虽如此，安全是一回事、提心吊胆又是另一回事，当政治暴力持续升级，甚至变成美国的“新常态”后，有哪个政客可以为此感到安心？

而特朗普似乎已率先看到这一状况，他起初一如已往，指责“激进左派”应对柯克遇刺一事负责，承诺追究所有促成这场枪击案以及其他政治暴力的人；但仅过一天后，特朗普态度软化，称：“柯克一直是非暴力的倡导者，我希望看到人们也这样（非暴力形式）回应。”

但是，只要美国目前面临各种的制度性问题一日没得到妥善的解决，特朗普所得到的回应，恐怕不会是他冀盼的“非暴力形式”。

无论如何，当美国政治暴力事件，横跨左中右的政治光谱、当国会议员在柯克遇刺后，急忙向众议院议长约翰逊（Mike Johnson）要求增加对议员保安力度时，为贺锦丽安排官方安全保障一事的争议似乎已没想像般大。