美国加州1宗长达45年的失踪悬案侦破。洛杉矶1名坐拥千万美元身家的80岁富婆，于1981年留下字条称出门“寻找爱猫”后便人间蒸发。警方当年虽已将涉嫌谋财害命的年轻男伴定罪，但死者遗体一直下落不明。直至近日，加州警方透过最新的法医基因谱系学技术，成功确认1具在荒野寻获的无名白骨，正是失踪近半世纪的富婆，让这宗悲剧终能告一段落。

疑过亿身家惹杀机　留字条“去寻猫”后人间蒸发

案情回溯至1981年6月，当时80岁的塞尔玛·加斯顿（Thelma Gaston）离奇失踪。Gaston的丈夫与儿子早于1950年代相继过世，她其后透过买卖断供收回的房地产，外界估计其名下资产高达2,000万美元（约1.6亿港元）。

据当年警方的调查，加斯顿失踪时，家门上仅留下1张写着“我要去寻找爱猫”的字条，自此便杳无音信。警方接手后，迅速将焦点锁定在加斯顿当时的男伴、前地毯推销员劳伦斯·雷姆森（Lawrence Remsen）身上。雷姆森当时年仅40岁，朋友均指2人正处于情侣关系。加斯顿生前曾向友人透露，对这名年轻男友的动机感到怀疑。

警方的调查发现雷姆森利用偷来的公证印章伪造签名，企图将加斯顿名下资产转移，并试图从其银行户口提走逾10万美元。他甚至伪造了1封声称是加斯顿写的信，信中称她“想离家出走寻找人生乐趣，谁也阻止不了”。

无尸体下被控谋杀　凶手谎称“弃尸大海”

随着调查深入，雷姆森畏罪潜逃，最终在美墨边境企图逃回国时被边境人员逮捕。尽管当时尚未寻获加斯顿的尸体，检方依然控告雷姆森谋杀。在法庭上，雷姆森辩称加斯顿是在家中自然死亡，他为了图谋其财产，才将尸体抛入大海，企图制造她仍在世的假象。

然而，法官并未采信其狡辩，裁定他蓄意杀人，并在判刑时怒斥他是1名“无能的无赖”（incompetent scoundrel）。雷姆森最终被判二级谋杀罪成，面临终身监禁。

45年后荒野白骨证身份　尖端DNA技术破案

早在加斯顿失踪同年（1981年）的11月，1名拾柴者在河滨县（Riverside County）74号公路附近的沙漠浅坟中，发现了1具严重腐烂的骸骨。受限于当时的法证技术，警方一直无法确认死者身份，案件成为悬案。

直至2024年，河滨县验尸官办公室决定重启调查，挖出遗骨并提取DNA样本，交由得州1间私营法医基因谱系实验室“Othram”分析。经比对及追查家族图谱，警方于近日正式确认该具遗骸正是失踪多年的加斯顿。

河滨县警方在声明中表示，“这项辨识工作让加斯顿女士重新找回了她的名字和她的故事”。而现年83岁的雷姆森，目前仍在加州奇诺（Chino）的男子监狱服刑，他下一次的假释听证会将于2028年举行。这宗横跨近半世纪的谋杀案，终在现代科技协助下画上完整句号。

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美国南卡罗来纳州一名20岁男子，与父亲同在回收厂工作，今年5月青年突然失踪，家人及警方多番出动也无所获。直至1个月后，警方才在厂内的辗压机口发现小量人体遗骸，对比其父亲的DNA，证实是来自青年的尸体，但事件究竟是工业意外还是凶杀案，仍在调查当中。

死者为20岁男子邓勤（Duncan Alexander Burrell Gordon），与父亲一同在当地一间回收厂工作，负责将回收的塑胶倒入辗压机内碎掉，在今年5月5日突告失踪，有同事在当晚见到他当夜班，并站在辗压机上面，相信这是他的最后身影。

事后邓勤的父亲亲自在辗压机检查，但找不到儿子的遗骸，其后再由厂方、警方，甚至法医也各检查各了1次，即合共检查了4次也无所获。直到一个月后的第5次搜查，警方才在辗压机的下方输送带，找到一些皮肤颗粒、人体脂肪及碎骨，而这部辗压机在调查期间，已大约处理约30吨垃圾。

警方为查出遗骸是否属于失踪的邓勤，找来他的父亲做DNA对比，证实与父亲的DNA吻合。而事件是工业意外还是涉及凶杀，仍在调查中。

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