中国首个面向小行星探测的航天器——天问二号，成功于去年5月发射升空。央视6日（周一）报道，据国家航天局获悉，天问二号探测器历经约400天、行程约10亿公里的“追星”之旅，于近日与小行星2016HO3成功交会，到达距离小行星20公里处，开始科学探测。

报道指，在抵近小行星过程中，探测器获得小行星影像数据。同时，任务团队利用探测器抵近过程中获得的光学导航数据，改进了小行星星历，将之前仅依靠地基观测所确定的小行星位置误差，由上百千米减小到千米量级。

后续，探测器将逐步开展更精细科学探测，获取小行星形貌、物质成分、内部结构等信息，为做好采样准备提供支撑。

据早前报道，天问二号总体任务周期大约是10年，其中用两年半左右时间，完成对小行星2016HO3的伴飞、取样并返回地球。此后则会继续第二项任务：对主带彗星311P的伴飞探测。

小行星2016HO3为地球准卫星　保留太阳系诞生原始信息

此次探测计划分为双阶段科学考察：首要任务是对近地小行星2016HO3实施附著采样，并返回地球，预计耗时26个月。轨道器随后将开启深空航程，对具有彗星活动特征的小行星311P展开抵近观测。

其中，2016HO3小行星是人类发现的第一颗地球准卫星，但并不是地球的天然卫星，也不属于典型近地小行星，而是一颗轨道参数与地球几乎相同、绕太阳公转的小行星，因此它几乎与地球同步绕太阳公转，一直在地球附近“游荡”。据介绍，这类小行星保留著太阳系诞生之初的原始信息。

北京航空航天大学宇航学院副教授张晓天称，这个小行星是研究太阳系形成和演化史的活化石，具有非常高的科学价值。