香港足球代表队下周二（14日）将再次迎来启德主场赛事，于亚洲杯外围赛对孟加拉。6月对印度那一夜，超过4万人组成的红海，足总竞赛部功不可没，举办一场比赛，背后有什么准备功夫，最困难的又是什么？
在各种严格的比赛指引与规例下，他们追求的不是只求“及格”，而是让观众乐在其中，达至举办比赛的真正意义。启德那一夜，是挑战，也是机遇，让足总与各个持份者好好思考，在有限资源下如何发挥创意，寻找香港足球的发展方向。
摄影：廖雁雄

单是2024至2025年度球季，在9个多月里，足总举办超过2600场十一人与五人足球的正规赛事，意味平均每日要举办近10场比赛。这些赛事涵盖男与女、成年与青年、职业与业余等各个级别，若连同学校组与草根赛事，数字更远超于此。

身负如此重任的足总竞赛部，顾名思义，从筹备到执行，任何比赛都跟他们有关。这个10人组成的部门由高级竞赛经理苏冠礼带领，后勤员工负责票务、场地、人手安排、纪录、与球会对接等工作，前线职员则管理港超、低组别、女子、五人及青年联赛，在需要时互相补位帮忙。

已在足总工作15年的苏冠礼称：“我们是一个团队，不论有多高难度的任务，也一起去完成、汲取经验。这是我最骄傲的，也是我的成就。”

竞赛部近年其中一个高难度任务，自然是为港足在启德主场馆举办亚洲杯外围赛。6月香港对印度时超过4万名球迷营造一片红海，场内热烈气氛令人回味至今，但举办如此高规格、备受期待的赛事，背后尽是繁琐的准备功夫。

从场地说起，首先要落实使用日期，当中涉及与启德体育园的沟通，并定期向亚洲足协（AFC）汇报最新进展。由于启德属新比赛场地，AFC会提前派员到港视察，如有任何需要改善之处，例如房间分配、客队球迷区安排与间隔等，竞赛部需与场地人员跟进，一直去到赛前的最后一刻，确保场地设施与配套都符合规定。

球场外围的布局也不容忽视，竞赛部要与足总市场部合作，了解赞助商的意向，若设摊位售卖纪念品，摊位位置、产品详情、人手安排，还有比赛日停车场分配、VIP人数等，都要收集好资料向有关部门报告。

落手落脚设置场地　照顾客队最具挑战性

竞赛经理Boris提到，任何在香港举行的国际赛，足总都有责任招待客队，以亚洲杯外围赛为例，竞赛部在港队落实对印度后，便要尽早收集访港球员资料，皆因申请来港签证有时间限制。

“他们需要一种特别的签证，全队50人，每人都需各填写一份表格；足总作为他们在香港的担保人，又要多填50份表格。”他又透露，申请香港签证往往需提前一个月处理，但个别情况下，AFC在比赛前三周始公布比赛裁判及官方人员名单，竞赛部因此要与入境处保持紧密沟通，令对方能顺利抵港。

竞赛部亦要确保赛前记招、官方训练能如常举行，如记招用的布景板、赛事人员通行证的设计及制作、传媒使用的背心、比赛用球及场内广告板，都要亲手处理及设置。

至于客队抵港后的住宿、交通安排都是竞赛部的工作，除了要为对方预约旅游巴、七人车与货车接送职球员及物资，也需为客队安排洗衣服务，甚至购买水及冰。最困难的就是安排客队训练场地，因客队随时更改行程，若球队突然提早抵达，在香港场地有限、且部份场地无法在晚间使用下，或难以及时预约合适场地。

其实近乎每一支到访的外队，也不会对主队安排百分百放心，竞赛部只能用表现去证明，香港足总会全心全意地去办好一场比赛。“当我们拒绝部份安排，或有任何延误，他们难免会以为我们是存心为难。我们唯有尽可能把一切做好，提早向他们确认细节，给予他们信心。”

过去港队作客曾被安排在质素欠佳的场地训练，有人质疑足总为何如此“厚待”客队，Boris表示足总并非“好客”或“有求必应”，只是中立地“尽量帮助”。“我们只是提供基本、应有的协助。我们必须考虑客队安全，若安排的场地无法符合保安要求，最终足总亦会受罚。”

受制严格规例　框框中发挥创意

去到比赛日，场地布置、任何仪式、表演、大银幕上的片段效果，甚至场边的医疗辅助队都是竞赛部统筹范围。他们最担心的依然是保安问题，因若然有人冲进球场，或把杂物掟落草地，同样会令足总被亚洲足协罚款。

就这方面而言，启德主场馆与香港大球场因球场与观众席有围栏相隔，且有一定距离，相对“安全”；但球迷在旺角大球场可更轻易与球员接触，成为一大难题。尤记得去年底在旺角场举行的东亚足球锦标赛外围赛，足总在比赛后曾拉起胶带，减少观众与球员交流，其实是因应场监要求。

“旺角场时常举行港超，大家习惯了这个舒适的环境，完场后会跟球员握手、自拍，但这就是本地与国际赛的矛盾，亚洲足协视此为重大安全考量。他们不熟悉香港的这种文化，并建议在球迷通道‘做手脚’，足总虽然只能服从，但认为此举会令通道太窄，所以宁愿在草地内拉起胶带，鼓励球员尽快离开。”Boris解释道。

如何在既有的框架下，让各方有更好的体验，正是苏冠礼掌管竞赛部的宗旨之一。

像是港足对印度赛前，启德场内灯光闪动，以强劲音乐配合球员出场；开波前场内灯光变暗，随着倒数五秒把草地逐格亮起等效果，都是在有限时间内设计而成，且符合比赛规例。

“直至比赛前两日我们到球场排练流程，首次接触到主场馆的灯光系统，才尝试想出各种花款。幸好曾跟技术团队合作过几次，他们很支持我们，并一起想办法去用尽各种功能。”Boris指出，就连该场比赛的场监也对此相当支持，甚至罕有地提出建议，“在不违反准则下，他鼓励我们在新场地做多点新颖的事，如用聚光灯打在球员身上，逐个介绍他们步出球场，但可惜因场地设备所限而没有成事”。

一场比赛的意义：望观众享受、开心

“双赢”是苏冠礼慢慢学会的事，他不讳言初入行的自己“死板”，只懂得按章工作，但慢慢发现不只足总，球队与球迷的感受也应该在考虑之内。如比赛前的TIFO、向观众派发的旗仔、场内表演、曾把球迷区设置在两边龙门后打造对垒感，都是同事们受外国启发，或接受意见后的成果。

对竞赛部而言，每个比赛日的足总职员、康文署及启德的场地职员，都是足总举办每一场比赛的支柱，他们也获前人无私地分享经验与智慧，但同时也需要拼劲与新思维，带来改变。“我认为能承受风险的话，就会让同事放手去试，彼此建立互信之余，同事的满足感、信心与连系都会增强。”苏冠礼如是说。

“最重要是观众顺利、开心睇完一场比赛。”对Boris而言，比赛最大的意义就是这样。“我想起小时候，买一张20元的门票入旺角场睇波……”那些年的Boris还因为大埔升班港甲，特意坐还未与地铁合并的“火车”到新界捧场，他最大的满足感是成长时期喜欢的事，现在自己竟然可以用另一个身份延续下去。

本来甚少睇波的苏冠礼，也因为这份工作而受到感染：“多年来香港队的比赛，比赛时我都会专注留意球场周边的各种情况，但启德（对印度）那一晚，看到港队射入十二码，我也忍不住第一次在现场大嗌，情绪都涌上来了。”

所以他们不想只追求一场“及格”（只符合规例，令足总不受罚）的比赛，与其少做少错，既然有新的硬件与配套支援，何不把握这次机会？“启德那一夜给了我们更多思考空间，提醒大家原来可以这样发挥创意，不止是足总，而是包括有关部门、其他球场的各个持分者。”

以上月举行的沙特超级杯为例，是香港大球场首次装设吊索摄影机（spider cam），镜头总数多达近40个，包含VAR及门线技术，比多年前的英超亚洲赛时更多。“当然是因为沙特有钱，但无人想过一切会成真，这是世界最高水平的做法。”Boris认为外国做到的，香港其实也可以做到。“大家能多想想可如何发展下去，不要接受香港资源有限，就什么也没所谓。”

相信大家的愿景都是一样——港足热潮可以让本地联赛受惠，“我们的角色是继续去争取资源，希望香港人仍会梦想自己做一位足球员”。