女子网球世界第一莎巴兰卡（Aryna Sabalenka），战毕武汉公开赛后来港出席私人活动，同时把握机会在香港忙里偷闲。
WTA年终赛仍未开始，莎巴兰卡提前锁定年终世界第一，四大满贯全数杀入最后四强，并在美国公开赛封后，即使她坦言经历成功的一季，但面对紧密的赛程仍有不少挑战。
摄影：廖雁雄
场地提供：香港丽晶酒店

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即使在武汉公开赛四强不敌皮古娜（Jessica Pegula），莎巴兰卡提前锁定“一姐”席位。这名27岁的白罗斯球手把握年终赛前的空档，早前来港出席私人活动。首次访港的莎巴兰卡与卡莲丝卡雅（Anna Kalinskaya）一同游览香港，更前往南丫岛一尝海鲜。

“这是我第一次来到香港，像是所有人都喜爱这座城市，这里是融合了大自然与现代化的大城市，20分钟内可到达不同地方，这很疯狂。虽然我在香港的时间不长，我已经爱上这里，希望未来有机会在香港打比赛。”莎巴兰卡在维港景色映照下，谈及对香港的感受。

莎巴兰卡深受中国球迷爱戴，她的收获丰富，内地球迷赠送不少与老虎相关的礼物，当中包括老虎“Labubu”，“我非常享受在中国打波，她们拥有世界上最好的球迷，他们创意无限，他们送上老虎相关的东西，我拿着一大袋礼物离开武汉。”

莎巴兰卡的外号是“老虎”，在网球场上人如其名，气势凌厉。访问当日，收起“老虎”的一面，笑容满面。莎巴兰卡左前臂有老虎的纹身，代表她在场上的斗志外，同时寓意她的生肖﹑1998年正是虎年。莎巴兰卡与老虎仿佛划上等号，连访问当日她都穿上虎纹长裤，原来她至今都未看过老虎的真身，一直未有机会与老虎合照，她更打趣说：“我担心牠们看到纹身会有误会...”

即使2025年赛季仍未结束，但莎巴兰卡渡过丰收的一季，四大满贯有3个跻身决赛，在美网顺利封后，连续两年成为年终世界第一，莎巴兰卡当然满意今季的成绩单，“这是我生涯中最佳的一季，我无法相信今季如此成功，再度以年终世界第一结束球季对我意义重大，这是我一直努力的原因。”

莎巴兰卡的赛季非一帆风顺，之前因伤退出中国公开赛，每次决定退赛，她也经历不同的内心挣扎，“每次退赛都是逼不得己，心理上承受不少压力，脑里有不少声音，既会自责，又会担心自己能否及时回复状态，所以每个决定都不容易，但有时候需要顾及身体，休息只是为了走得更远。”

女子网球赛季由1月开始，直至11月的年终赛完结，一连10个月的赛程愈来愈紧密，不少球手对此发表意见。莎巴兰卡坦言赛程“疯狂”，不断在高强度﹑高压力的情况下作赛，身心俱疲，总有一天会受伤，有时也要为健康而忍痛退赛，因为球迷希望看到是高水平的比拚，而非两名受伤球手在场上受苦。

莎巴兰卡将在12月与基域奥斯上演“性别之战”（Battle of the Sexes），她对自己充满信心，笑言她找来祖高域备战，并指对方要加紧练习。

来自俄罗斯的卡莲丝卡雅同样首次来港，更与香港小球手交流，她将会出战下星期的WTA香港公开赛，训练基地在美国迈阿密的她表示，香港天气与当地相若，早已适应在炎热下出战。卡莲丝卡雅与香港出生的澳大利亚球手韩天遇（Priscilla Hon）份属好友，她期待对方带她游览香港。