全球160名科学家共同发表重要报告指出，地球即将迎来一系列灾难性且可能不可逆转的气候临界点，其中全球暖化导致大规模珊瑚礁死亡是第一个临界点。自2023年以来，随着海洋温度达到创纪录的高温，全球珊瑚礁经历有史以来最严重的大规模白化事件，超过80%的珊瑚礁受到影响，而这或会影响数亿人的生计。

综合外媒报道，“临界点”被科学家认为是当一个主要生态系统达到某个阶段时，严重劣化变得无可避免的时刻。这份由科学家和环保人士撰写的报告警告称，世界亦正濒临其他临界点，包括亚马逊雨林的枯萎、主要洋流的崩溃以及冰盖的消融。

世界上大约四分之一的海洋物种栖息在珊瑚礁中，而珊瑚礁也被视为最容易受到全球暖化影响的生态系统之一。报告警告称，除非全球暖化趋势逆转，否则广阔的珊瑚礁将会消失。

报告估计，当全球气温比19世纪后半期上升1至1.5摄氏度时，珊瑚礁将达到临界点，其中最可能的临界值为1.2度，而目前全球暖化已达约1.4度。报告亦指，若无迅速的温室气体减排措施，摄氏1.5度的上限将在未来10年内被突破。

然而，亦有部分研究者表示，即便珊瑚礁确实在衰退，但越来越多的证据表明珊瑚礁能够适应气候变化，一些珊瑚礁甚至在全球升温2摄氏度的情况下仍能保持活力。