美国国防部长赫格塞思（Pete Hegseth）12月6日表示，中国需要尊重美国在印太地区利益，又指总统特朗普（Donald Trump）有权在适当时下令发动军事行动来保护国家。他说：“我们有责任为美国人民带来安全、自由和繁荣；我们必将不负众望。”

赫格塞思周六在加州出席一个国防论坛时表示，应以实力而非冲突来应对中国崛起，美国无意改变台海现状，亦无意压倒中国，但中国要尊重美国在印太地区的利益。

他说：“我们在亚太地区的利益是重大但合理的，我们的责任是确保北京知道美国军事力量不容质疑，它在有需要时可支撑美国国家利益，即使我们表明和平企图。我们同时坚持美国作为太平洋国家，中国要尊重我们印太地区的长期利益。”

赫格塞思补充指，特朗普政府和战争部致力于将美国利益放在首位，避免陷入看似无止尽的海外纷争，并将国家安全、自由和公民福祉放在首位。他说：“我们这样做不仅有利于我们国家，也有利于世界。摒弃乌托邦式的理想主义，拥抱务实的现实主义。”

他强调，为了实现这些目标，必须优先考虑战争部上述“四项关键工作”：保卫美国本土及其所在半球；以实力而非武力威慑中国；加强美国与其盟友和伙伴之间的责任分担；以及大力发展美国的国防工业基础。