在横跨得州西部和新墨西哥州的二叠纪盆地（Permian Basin），是世界页岩油产量最高的地区，但盗窃频发。地区警长科扎特（Randy Cozart）称每周约500桶原油被盗，按当前油价计算损失惨重。

盗窃现象在二叠纪盆地数十个县普遍存在，有估计显示得州每年原油盗窃超10亿美元（约78亿港元），行业协会更是认为实际损失翻倍，且未包含新墨西哥州部分盆地的损失。

原油盗窃远发猖獗且手段不断升级。窃贼常伪装成废水清运人员，用真空吸油车在光天化日下盗油，还会遮挡车牌以防追捕。但该地区油田偏远，油井比人口还多，加上执法资源不足，得州埃克托县（Ector County）的破案率仅为2%。

执法部门称，为了处理石油，窃贼会与从废水回收原油的海水处理厂合作，将偷来的油桶洗白，流入供应链；还有窃贼甚至会购买枯竭的油田租赁权，假装石油是他们自己开采的。

彭博社分析盗油乱象背后有多方面原因：水力压裂技术的推广，使盆地石油产量激增，起码增加两倍；油气行业就业岗位减少，盗窃成为部分人快速赚钱的途径；犯罪分子作案风险低、隐蔽性强。

目前，美国联邦调查局（FBI）成立特别工作组聚焦原油盗窃，得州颁布相关法律并设立工作组，新墨西哥州也召开专题会议，但当地执法人员称仍面临资源不足的困境，问题解决任重道远。