据《纽约邮报》6月6日报道，在中国气球事件后，美国拜登（Joe Biden）政府曾用一枚价值50万美元的导弹试图击落一不明飞行物（UFO），但该神秘物体后被证实仅是一个童子军气球。

据美国国防部 （又称战争部）上月公布的影片，美军F-16战斗机曾于2023年2月紧急升空，拦截一个悬停在晓伦湖（Lake Huron）上空约6千米的八角形物体，随后使用AIM-9“响尾蛇”导弹将其击落。

影片显示，一个黑色的“球状物”拖着一根细绳，在战斗机的十字准星中停留几秒钟后便被击碎。此次击落行动由明尼苏达州空军国民警卫队的一架F-16战斗机执行，行动是应时任总统拜登之命，“出于极度谨慎，并根据军方领导人建议”采取行动。

但前全域异常现象解析办公室（AARO）主任柯克派屈克（Sean Kirkpatrick）后来透露，该物体实际上属于一个童子军小队。他在四月的一次会议上称，“在我们用一枚价值50万美元的导弹将其击落之前，这个气球已经绕地球飞行八圈”。

AARO前代理主任菲利普斯（Tim Phillips）则向《纽约邮报》表示，“在中国气球事件后，美国防部对探测到的每一个不明异常现象都进行了射击”。