美国总统特朗普（Donald Trump，又译川普）7月13日突然宣布，有意对所有通过霍尔木兹海峡的货运收取20%的护航费。据美媒报道，特朗普的提议引发多个关于合法性与可行性的疑虑。有学者对“护航费”的合法性提出质疑，亦有人认为20%的费用明显偏高，最后可能没有任何客户愿意支付这笔高昂的“过路费”。

美媒引述海事战略中心高级研究员麦考恩（John McCown）表示，首先，外界需要知道使用这项服务需要多少成本，才能评估是否愿意使用。从特朗普的贴文来看，费用将如何计算尚不清楚。

特朗普发文宣布有意收取“护航费”：

麦考恩提出多个假设：“到底是（美军海上）封锁（伊朗）成本的20%，然后除以船只数量吗？”其他可能性包括美军护送货船成本的20%，或以运输货物价值的20%收取费用。

麦考恩认为，无论如何，最终费用可能高到任何一方都不愿意支付。

麦考恩过去曾任货运物流公司Trailer Bridge的行政总裁，他表示，一般而言，托运人会向承运人支付的费用为货物价值的2%至3%。他指出，20%的费用等同于现行收费的10倍，托运人很可能完全无法负担。

不过，保险公司可能最终拥有决定权，因为他们可能仍会拒绝为途经霍尔木兹海峡的船只提供保险，无论船东是否愿意向美国支付护航费。如果他们认为安全风险过高，则可能拒绝承保此类船只。

美国收取护航费合法吗？

霍尔木兹海峡是国际航道，按照国际法，船舶享有自由通行权。伊朗此前曾对船舶征收所谓的“服务费”，但目前已停止收取服务费。

美国海军战争学院国际海事法教授克拉斯卡（James Krask）表示，这些费用其实是通行费。他说，这种做法不符合国际法。

他对特朗普贴文的解读是，美国是在说：“我们将组织船只护航通过这里，如果你想加入，费用就在这里。”

克拉斯卡认为，这种做法符合国际法，因为它是自愿的，托运人可以自行决定是否支付护航费，而不是像某些收费方式那样，由支付费用决定货物能否通过。

但他补充说，即便某件事合法，也不代表他一定会建议去做。

克拉斯卡指出：“上一次世界面临类似情况，还要追溯到15世纪初到19世纪中期，当时丹麦对途经厄勒海峡的外国船只收取通行费。费用还根据申报的货物价值计算。”货运分析平台Xeneta的行业顾问詹森（Bjorn Vang Jensen）表示：“讽刺的是，当时正是美国的介入才终止了这种做法。”