菲律宾国防部7月31日发表声明批评中方，包括谈到防长特奥多罗（Gilberto Teodoro）称中方民族团结政策旨在“对身处中国管辖范围之外的个人行使域外管辖权”，中国外交部8月4日表示，所谓声明充斥谎言和恶意攻击，干涉中国内政，是性质极为恶劣的政治挑衅，中方对此坚决反对。

中国外交部发言人林剑主持例行记者会时表示，公道自在人心，菲律宾一小撮反华势力为谋取政治私利、掩盖菲海上侵权行径，大搞政治和舆论操弄，极力颠倒黑白、混淆视听，他们的图谋是不可能实现。

林剑说，这一小撮人以菲律宾政府部门名义发表所谓声明，肆意绑架、破坏中菲关系，也违背菲方在近期外交对话中的承诺，再次奉劝这些人停止挑衅滋事，停止对华攻击抹黑，否则必将为自己的卑劣行径付出代价。

他强调，中国《民族团结进步促进法》实施，有利于更好保护各民族合法权益，将为民族团结进步事业提供坚实法治保障。

中国外交部6月11日宣布制裁特奥多罗及其亲属，指特奥多罗多次发表涉华谬论，损害中方正当利益，破坏中菲两国关系。

菲国防部在声明中对中方学术机构提倡的“学术自由”提出质疑，批评其内部存在言论限制及历史审查，亦点名批评中国广州暨南大学。暨南大学6月30日举办“日菲‘划界’背景下巴丹岛主权问题学术研讨会”，与会中国学者主张菲律宾最北端的巴丹群岛（Batanes）在地理上是“台湾的自然延伸”，因此在法律上应属于中国，此举随即引发菲律宾政府的强烈不满与驳斥。

声明又指，中方的民族相关法规旨在加强对国内少数群体的管控，并忧虑其试图将管辖权延伸至境外。除《民族团结法》外，菲国防部亦在声明中反驳中方对菲方审查外国文化和学术交流项目的质疑。

特奥多罗强调，菲律宾对受外国国家资助的教育项目进行审查是维护国家安全的基本责任。

他指，在中国《国家安全法》下，所有公民及教育机构均有法律义务与包括国家安全部在内的国家情报机构合作，菲方对此种外国法律框架带来的制度性风险“深表关切”。

不过，菲律宾国防部亦在声明中澄清，相关的安全评估严格针对外国的恶意影响与渗透，绝非针对为菲律宾社会作出重大贡献的菲律宾华裔社群。