美媒引述消息指，美国情报部门在8月7日发布的最新评估中认为，俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）可能在未来数年内对北约成员国发动有限度攻击，以测试联盟的团结程度。

包括《华尔街日报》在内传媒报道，美国官员透露，正评估的情景包括网络攻击、隐蔽行动以至小规模军事入侵。消息标志华盛顿的评估出现重大转变，此前美方一直认为普京在乌克兰战事未平息前会避免与北约直接对抗，如今看法已经改变。

官员指，转变源于俄罗斯面临的多方面压力持续加大，包括乌克兰无人机频繁打击俄方军事目标及石油设施，而俄军在战场上的推进速度亦已放缓，尽管伤亡惨重。

报道称，美方官员认为，俄方对北约的任何行动目的并非夺取领土，而是暴露联盟内部裂痕，离间美国与其盟友。

美国企业研究所（American Enterprise Institute）高级研究员康利（Heather Conley）表示，俄罗斯一贯目标就是挑战北约的公信力，并将美国与盟友分割开来。

情报评估认为，若普京面对的压力持续增加，莫斯科可能采取的侵略形式包括对北约成员国发动网络攻击、以无标识武装分子占据小片领土的隐蔽行动，或在北约东翼发动有限度军事推进，时间窗口可能落在今年秋季至2029年之间。

报道指，直接地面入侵仍被认为是最不可能的情景，因为此举将触发北约第五条集体防卫条款，但混合攻击落入法律灰色地带，过往北约盟友倾向不将事态升级。

北约发言人奥唐奈上校（Col Martin O'Donnell）回应称，北约准备应对任何突发情况，正持续思考及准备多种情景，随时按需要进行威慑及防御。与此同时，美国自身的武器库存亦引发忧虑，经多年军援乌克兰及近期涉及伊朗的军事行动后，多款关键导弹及拦截弹库存见紧张。

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