朝鲜中央通讯社（KCNA）周三报道，朝鲜谴责美国与南韩的联合军演，称将继续行使自卫权，反制两国所谓的军事威胁。

据路透社（Reuters）8月19日报道，朝中社评论指美韩是升高朝鲜半岛紧张的“战争贩子”，并谴责为期11天的“乙支自由护盾”（Ulchi Freedom Shield）演习。文章称，针对敌人日趋进化的威胁行动，朝鲜需要用进一步升级的新力量作出应对。侵害和威胁朝鲜主权安全的敌人将时刻被锁定在歼灭性报复手段的瞄准范围内。

特朗普周日命令美国国防部大幅缩减美方参与年度演习，朝鲜其后作出上述批评；特朗普提及与朝鲜领导人金正恩（Kim Jong Un）关系非常好，周一又称金已回应他的接触，但未透露内容。南韩总统李在明（Lee Jae Myung）周二表示，演习属防御性质，韩方无意借此攻击朝鲜或加剧紧张。

朝鲜一贯视美韩演习为敌对，华盛顿与首尔则称演习出于防御，是维持应对朝鲜军事威胁战备所需。朝中社称两国行动会恶化半岛及更广泛亚太地区紧张，但未说明朝鲜将采取何种措施。金正恩领导下，朝鲜持续扩充核武与导弹计划，无视联合国制裁。