朝日新闻8月24日报道，日本上月1日将“国际观光旅客税”（出境税）由每次1000日圆（约49港元）提高至3000日圆（约148港元），而这笔税收被揭发竟用于“熊害防治”、“樱花害虫防治”等方面，引起外界质疑与批评。

报道指，出境税最初是为改善访日外国旅客的观光环境而设立，如今却被用作熊害、樱花害虫等项目，税收用途是否符合的政策原意引发争议。例如，有指日本近年的熊害与熊攻击事件，影响的主要是当地居民，与观光业的直接关联并不明显。

面对质疑，日本环境省官员解释，“外国人也有可能遭遇熊害，访日旅客也能从中受益。”至于把出境税投入樱花害虫防除，当局回应指，“因有许多访日旅客是为了赏樱而来。”

有当地分析指出，日本政府将增加的出境税收入投入这些项目，可能是为“腾出”原本的一般财源，拿去填补其他政策的财政缺口。

根据日本政府预估随着出境税的调高，今年新增税收约810亿日圆（约40亿港元），其中日本人负担部分约164亿日圆（约8亿港元），将用于降低护照申请手续费用；至于外国旅客，新增负担则达约646亿日圆（约32亿港元）。