巴拿马运河因气候原因导致降雨减少以致水位下降，当局因此缩减月度通航船只数量。彭博社报道引述消息人士指，一名韩国货主为在9月1日通过运河，支付530万美元（约4154万港元）通行费，打破今月初460万美元通行费的纪录。

报道指，总部位于韩国的天然气公司SK Gas在负责运河航行与管理的巴拿马运河管理局本周举办的竞标中，做出支付高昂通行费的决定，进而可以在9月1日让一艘名为G. Spirit的液化石油气（LPG）货船向北通过巴拿马运河。截至周二，这艘船停泊在运河的太平洋一侧。

负责运河航行与管理的巴拿马运河管理局在上周指出，由于厄尔尼诺现象令降雨减少，需要缩减每日通航船只数量，由9月4日起运河设定每日通行船舶数量上限34艘，到月中进一步降至32艘。巴拿马政府周二也宣布，全国因厄尔尼诺现象带来的气候影响而进入紧急状态，并指这种现象可能引发干旱，导致巴拿马运河水位下降。

巴拿马运河管理局表示，高价竞投反映市场短期波动，并非运河方面调高通行费，又表示拍卖价格由多重因素决定，包括客户的急切程度、商业优先顺序，以及整体供需情况。