尼泊尔与西藏边境近日爆发致命洪灾，科学家初步研判，灾难可能与朗塘－里龙山（Langtang–Lirung）冰川崩塌有关。专家警告，这可能不是单一事件，全球冰川融化与山区不稳定，恐让类似灾害更加频繁。研究显示，全球约1500万人正生活在冰川洪水的危险区域。

冰川崩塌引发连锁灾害　洪水席卷山谷

英国列斯大学（University of Leeds）冰川洪水专家卡里维克（Jonathan Carrivick）指出，气候变迁让山区升温，导致永久冻土及冰川融化，增加类似灾害发生的可能性。初步分析显示，洪灾发生前，当地曾出现山崩及冰川崩塌，大量冰雪与岩石沿山坡滑落，并与先前洪水留下的沉积物混合，暂时堵住勒亨德科拉河（Lhende Khola River）。

河流受阻后形成临时湖泊，随后湖水突破阻塞，形成大规模洪水。不过，科学家目前并不认为这次尼泊尔与西藏的洪灾是“冰川湖溃决洪水”（glacial lake outburst flood，GLOF），因为卫星影像显示，山崩发生前当地并没有形成大型湖泊。

全球1500万人暴露风险　亚洲最受威胁

研究团队利用最新模型绘制冰川湖溃决洪水风险地图，发现全球约1500万人处于威胁之中，其中超过一半集中在印度、巴基斯坦、秘鲁与中国4国。

喜马拉雅山脉、喀喇昆仑山脉、兴都库什山脉及周边山区所在的高山亚洲风险最高，约占全球GLOF暴露人口的62%，其中印度约300万人、巴基斯坦约200万人。

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英国普利茅夫大学（Plymouth University）实体地理学副教授韦斯托比（Matt Westoby）指出，高山亚洲是全球升温最快的地区之一，冰川快速融化、融水湖扩大，加上冻土解冻，都可能让山坡更加不稳定，增加落石、山崩与雪崩风险。

研究人员也指出，安地斯山脉的风险过去可能被低估。当地冰川湖数量自1990年以来增加93%，远高于高山亚洲的37%；秘鲁更被列为全球第3高风险国家。此外，北美太平洋西北部、加拿大及阿尔卑斯山区也面临GLOF威胁。

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