在高市早苗涉台言论引发轩燃大波似乎真的在政治上“引火自焚”之际，早前访日期间与高市“又拖又抱”的特朗普（Donald Trump）也颇有“身不由己”之貌。从淫媒爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）文件案，到共和党内部的反犹太主义决裂，再到撤回关税以压抑物价的问题，特朗普都在处处退让，恍惚失去了对国会共和党人、MAGA派，以至国家政策走向的绝对把握。

逃不掉的“爱泼斯坦案”

华府时间11月16日晚上，面对几位共和党议员与民主党联手迫使众议院大会就公开爱泼斯坦文件即将进行的投票，上台以来一直拒绝兑现其竞选承诺、公开司法部淫媒调查相关档案的特朗普，突然180度转向，在社交平台Truth Social上表示“众议院共和党人应该投票公开爱泼斯坦档案，因为我们没有任何东西要隐藏”。

这可算是讽刺之极的转向。毕竟，司法部控制在特朗普之手，要公开爱泼斯坦档案，早就可以公开，何需国会投票相逼？

而且，特朗普上周还在向手持关键一票的共和党议员施压，当中包括把有份签署强迫众议院大会进行投票的共和党众议员Lauren Boebert带到白宫的战情室（Situation Room）来作游说，希望拉走关键一票，让共和党众议院议长约翰逊（Mike Johnson）不必就公开爱泼斯坦档案进行投票。

搞笑的是，约翰逊为了回避此项投票，9月下旬以来就以众议院已通过临时拨款及政府停摆为由长期休会，而且拒绝为一名胜出补选的民主党众议员宣誓，阻止她签署强制大会投票的提案（当时提案就只差一票）。

在去年竞选期间，共和党MAGA派的宣传是拜登（Joe Biden）政府为了保护民主党中人才故意不公开爱泼斯坦档案，以此为特朗普营造“对抗腐败精英阶层”的政治人设。

岂料，往日一直是爱泼斯坦密友的特朗普上台之后就拒绝兑现承诺，先是由司法部公开一大批本来就公开了的资讯，引来MAGA派内部重大反弹，其后就开始把爱泼斯坦性贩运丑闻形容为“民主党的骗局”，甚至找来在囚的爱泼斯坦女友兼共犯马克斯韦尔（Ghislaine Maxwell）为特朗普“洗白”，称她从来没有见过特朗普做任何不当行为、“在各个方面都是一个绅士”。

问题是，作了这样的表述之后，马克斯韦尔就获转送到待遇较佳的最低设防监狱，在狱中也得到“贵宾级”待遇（如可用监狱教堂作私人会面、不必和其他囚犯一起吃饭等）。特朗普曾被问及他会否特赦被判入狱20年的马克斯韦尔，他先是假装听不清楚马克斯韦尔的名字，然后又拒绝排除特赦的可能。

虽然公开资料显示特朗普多次坐上爱泼斯坦的私人飞机，曾跟他多年来出席少女云集的派对，公开表示他知道爱泼斯坦“喜欢较年轻的女人”，连指控受过“曾经的王子”安德鲁性侵的朱弗雷（Virginia Giuffre）本来也是在海湖庄园工作的……但是特朗普一直否认他知悉爱泼斯坦的性贩运未成年少女勾当，而且在2000年代初已跟爱泼斯坦闹翻。

不过，特朗普愈否认，反向的疑似证据就愈多。例如《华尔街日报》7月首先爆出的特朗普2003年给爱泼斯坦的生日祝贺信，上面画有裸女轮廓，特朗普的签名就“刚好”落在女子的阴部位置，信件还以“愿每一天都是另一个美妙秘密”作结。特朗普为此将《华尔街日报》告上法院，但其后国会众议院从爱泼斯坦遗产中传召得来的档案就证明了此生日信的存在。

在本月政府停摆结束之后，国会民主党人带头炒热爱泼斯坦文件门，共和党人控制的众议院监督委员会最终公布了从爱泼斯坦遗产得来的超过2万页文件。当中包括了不少似乎显示出特朗普知情的内容，例如一封2011年来自爱泼斯坦的电邮称特朗普是“那只没有吠的狗”、另一封2019年的电邮则称特朗普“当然知道有关那些女生的事”。

到了这个时候，特朗普还在指称这一切也是民主党的骗局，甚至公开要求司法部去调查克林顿（Bill Clinton）等民主党人跟爱泼斯坦的关系，希望转移视线。到上周五（14日）晚上，特朗普更公开同MAGA派代表人物、佐治亚州国会众议员格林（Marjorie Taylor Greene）割席，表明将会在共和党初选中支持其他挑战格林的候选人－－而格林正是推动众议院投票强迫司法部公开爱泼斯坦档案的共和党主要推手。

被特朗普指为“叛徒”之后，格林及其家人都收到威胁。然而，过了两天，支持众议院投票的共和党议员并没有动摇。而且，多位没有签名强迫约翰逊进行大会投票的共和党人也明示或暗示会在大会投票上支持公开爱泼斯坦档案。

眼见大势已去，特朗普为免被迫接受投票结果，只好180度转向呼吁共和党议员支持公开爱泼斯坦档案。不过，众议院通过要求司法部公开爱泼斯坦档案的决议之后，还需要参议院投票同意，再交由总统签署才能生效。如今，共和党控制的参议院也未有公开表明会为此进行表决。

而即使最终生效，司法部对于如何公开相关档案很可能还有颇高的调度权。因此，即使特朗普真的对爱泼斯坦的性贩运勾当知情，甚至有参与其中，最后获公开的文件能否确凿的证实这一点，还是一个大问题。

（按：如果我们假设过去几年以来司法部的公务员一直奉公行事，除了马克斯韦尔之外，他们一直没有起诉其他爱泼斯坦相关人士这一点，很可能已经证明了所谓的“爱泼斯坦档案”虽然包含了一些“容易引人联想”的“证据”，却没有包括可超越“疑点利益归于被告”门槛的确凿证据。）

不只是政治花边

从表面上看，爱泼斯坦“档案门”是政治花边。但其挥之不去的背景却揭出了特朗普的两大政治弱点。

首先，这一次是特朗普上任以来首次向共和党控制的国会妥协。由此可见，经历过11月4日共和党在全国各地各级选举失利之后，特朗普对于国会共和党人的掌控能力正受到蚕食。共和党人似乎看到一个“后特朗普时代”总有一天会来临，到时候“凡特朗普相信的都是正确的”就不会再是共和党的政治真理。

其次，爱泼斯坦的性贩运案是一般平民百姓不满权贵建制的政治符号－－权贵淫乱少女却不必面对任何后果，社会公义何在？因此，倾向反对任何建制的特朗普MAGA派选民才会那么在意这一宗已死之人的往事。

特朗普过去大半年来坚决拒绝公开司法部的爱泼斯坦档案，其实就正好呼应了民主党对他漠视物价高企问题的政治批判。无论是物价问题，还是爱泼斯坦案，都显得特朗普其实是不顾平民百姓的“离地”权贵阶层－－而清算这一班权贵的承诺，本来一直是特朗普政治号召力所依附的核心讯息，如今他却不断以行动证明他自己其实也是MAGA派眼中应该被清算的这一类人。

物价问题 vs 关税战

经历过11月4日的共和党惨败之后，颇具政治触角的特朗普已察觉到“物价高企”已经变成了他本人和共和党的政治问题，成为了民主党人手上非常有效的宣传－－在专注医疗补贴争议的政府停摆问题上，美国民众到最后依然较多认为责任在共和党一方；从纽约市长选举到维珍尼亚州州长选举，民主党的胜选议题也在物价、电费等民生问题之上。

因此，正如其在爱泼斯坦档案公开问题上的转向一样，特朗普最近就非常明确地把政治宣传的重点放在他过去大半年执政以来几乎完全没有着手处理过的物价问题上面。可是，美国总统对物价的影响力非常有限。

早在11月9日，即共和党败选的当周周日，特朗普就宣布要用关税收入来向美国人每日派支持2000美元（不包括高收入者），似乎是想向人们证明其关税政策正确，并重拖其2020年疫情派钱支票的故技。

问题是，虽然白宫坚称特朗普正在考虑此等派钱方案，但即使将收入上限定在财长贝森特（Scott Bessent）提过的10万美元，每年支出也要大约3000亿美元，如今经特朗普大增全球关税税率之后，关税收入最多只比去年上升2000亿美元，并不足以支付派钱开支。而且，由于关税大多数也是由美国进口商或消费者支付，这种派钱整体而言也是左手交右手，关税一边推高了物价，政府另一边再把关税收入送回人民手上作抵偿，除了某程度的财政再分配效果之外，中间浪费掉的只是行政成本。

同样在9日，特朗普也在Truth Social上提出50年房贷的方案，以减轻买楼供楼人士的每月供款。问题是，50年按揭只会增加供楼人士的总利息开支，压缩他们为退休作准备的财政空间。此议一提出就引来不分派别的猛烈批评。特朗普也只能称“这不是什么重大提案”。

上述两招“出师不利”之后，特朗普到11月15日竟然签署行政命，撤回一系列食品的关税，当中包括咖啡和茶、牛肉、香料、热带水果（如香蕉等）、坚果、蕃茄、果汁等。贝森特的解释是这些食物也是美国难以生产的（按：但牛肉很明显不是）。

对于其关税政策，特朗普一直的宣传就是关税是由外国支付的，不会推高通胀。如今这种削减关税来压抑物价的做法完全是“自打嘴巴”。而且，由于进口商普遍未有把大部份的关税成本转嫁消费者，而获关税豁免的商品也不是民众日常开支的大宗项目。这些豁免对压抑物价只会有边际上的影响。

如今，对特朗普经济表现的综合民调满意度是“-14.8%”，远远低于他上台前的正数。而支持公开所有爱泼斯坦档案的民意接近八成。上述的行动，正正是特朗普重新争取民众支持的尝试。

然而，美国政治的常态是总统民望长期只会跌不会升，而民望易失难得。美国人大概不会忘记特朗普是被政治现实逼迫到最后才不得已接受国会共和党人投票支持公开爱泼斯坦档案的。而特朗普此刻提出的“压抑物价”行动，全部效果甚微。而且，当特朗普自己也用行动去承认关税会推高通胀，民众难免就要质疑为何特朗普还要保持对全世界的高关税政策。

爱泼斯坦案和物价问题，只是其中两个特朗普不得不着手扑救的燃眉之火。其他一大堆国内政治挑战还将接踵而至。

政治挑战陆续有来

例如，共和党内部就正在出现反犹太主义问题上面的决裂，特别是在前福克斯新闻主持卡尔森（Tucker Carlson）访问公开赞扬希特拉的极右人物Nick Fuentes之后。此前，青年共和党的Telegram讯息也被公开，当中有称赞希特拉的、有支持奴隶制度的。一大批早就投诚特朗普的共和党人出来严厉谴责这些极端言论，但是副总统万斯（J.D. Vance）此等共和党领袖却全力淡化事件。

这次是MAGA派的内部分裂。这种现象显示出“忠于特朗普”已不足以维持MAGA派的枪口一致对外。

而除了共和党内部的问题之外，最高法院也正审理总统有没有权力不顾州政府反对、联邦化国民警卫队派往各州，以及有没有权力以紧急状态为由不经国会同意向全球加征关税等案件。从目前形势来看，法院的保守派大多数较有可能最终会对特朗普作出不利判决。

特朗普上任近10个月以来，在对外行动上面非常进取，除了关税战之外，从俄乌、加沙等战争议题，到轮船碳排放征费国际协议等较少人关注的议题，都有特朗普政府的高调介入。

可是，随着国内政治形势渐生不稳、火头四起，特朗普至少在来年中期选举之前恐怕就要把注意力重新放回国内。11月16日，正当美国最先进的福特号航母驶入加勒比海之际，本来已经向委内瑞拉摆好出兵阵势的特朗普却突然声称美国有可能会同他一直想武力推翻的马杜罗（Nicolás Maduro）政府进行谈判。

这是否一个特朗普对外“呜兵收金”的讯号，还需要进一步观察。不过，从特朗普后院失火的情况来看，在可见的将来，他也不会在外交上花费太多的政治本钱。从这个角度来看，高市早苗可算是选了一个最差的时间来打台湾牌挑衅中国。